"당원들이 민주주의 지켰다"...지도부 책임론엔 신중한 입장

김문수 국민의힘 대선 후보가 11일 중앙선거관리위원회에 공식 등록을 마치고 본격적인 선거전에 들어갔다. 전날 당원 투표에서 후보 교체 안건이 부결되면서 후보 지위를 유지한 김 후보는 이를 두고 '기적이 일어났다'고 표현하며, '한덕수 전 총리를 뵙기로 되어 있다. 잘 모시겠다'고 말했다.

김 후보는 이날 경기 과천 중앙선관위에서 후보 등록을 마친 뒤 기자들과 만나 "대통령 후보 관련 서류를 등록하고 나왔다"며 "이번 선거는 대한민국의 위기를 극복하고 국민의 행복을 위한 중대한 선거"라고 밝혔다. 

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이어 "그 후보로 등록하게 돼 막중한 책임감을 느낀다"고 말했다.

"강력한 민주정당 증명...당원들이 민주주의 바로 세워"

전날 전당원 투표에 대해서는 "굉장히 놀라운 기적이 일어났다고 본다"며 "보통은 찬반 투표를 하면 찬성이 더 많이 나오기 마련인데, 반대가 더 많아 부결된 건 매우 이례적"이라고 평가했다.

김 후보는 "특히 당 지도부와 의원총회, 비상대책위원회가 한 방향으로 강하게 작용했음에도 이를 이겨낸 당원 여러분께 깊이 감사드린다"며 "국민의힘이 얼마나 강력한 민주정당인지 잘 보여줬다고 생각한다"고 강조했다.

이어 "올바른 선택을 해준 당원들을 믿고 있다"며 "국민 민심 또한 같은 방향일 것으로 본다. 어떤 거짓도 이겨내는 위대한 국민의 각성과 역량이 있다고 믿는다"고 말했다.

"한덕수 전 총리 잘 모시겠다...지도부 문제는 당에서 논의"

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한덕수 전 대통령 권한대행에 대해서는 "오늘 당사로 돌아가면 뵙기로 되어 있다"며 "제가 잘 모시고, 국난을 극복하고 국민 행복을 향해 함께 힘차게 가겠다"고 밝혔다.

권영세 비상대책위원장의 사퇴에 대해서는 "원래 후보가 선출되면 비대위원장은 공석이 되는 게 관례인데, 이번엔 사임하지 않았다"며 "이 부분은 당에 가서 상의하겠다"고 말했다. 그는 "그동안 애써주신 권 위원장께 감사드린다"고 덧붙였다.

지도부 책임론에 대해서는 신중한 입장을 보였다. 김 후보는 "지금은 과거의 책임을 따질 때가 아니라 선거가 얼마 남지 않은 만큼 당내 화합이 우선"이라며 "우리 당뿐 아니라 폭을 넓혀 광폭의 빅텐트를 구성해 국민 통합과 의사 수렴에 나서야 한다"고 강조했다.

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후보 교체 시도 무산...김문수, 자격 즉시 회복

앞서 국민의힘은 전날 김 후보 자격을 취소하고 한덕수 후보로 교체하는 방안을 두고 전당원 ARS 투표를 실시했지만, 반대가 과반을 넘기며 안건은 부결됐다. 이에 따라 김 후보의 자격은 즉시 회복됐고, 후보 교체 절차는 사실상 중단됐다.

당 지도부는 김 후보가 시간만 끌며 단일화를 무산시켰다고 비판했으나, 김 후보는 이에 대한 직접적 반박은 삼간 채 선거 승리를 위한 통합 행보에 집중하겠다는 뜻을 밝혔다.