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[인사이트] 조성현 기자 = SBS 박지성 해설위원의 예언이 적중했다.

지난 18일 박지성은 2018 러시아 월드컵 F조 조별예선 1차전에서 독일이 멕시코에 패하자 "독일이 우승하려는 의지가 있는지 모르겠다"고 지적했다.

그러면서 "독일이 이 정도 실력이라면 한국도 비벼볼 만하다"며 "멕시코가 독일을 상대로 이변을 일으켰듯이 우리도 이변의 주인공이 될 수 있다"고 말했다.

당시 박지성의 발언에 일부 누리꾼들은 "희망 고문이다", "계속 비비다간 찢어진다"라는 등의 부정적인 시선을 보냈다.

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독일이 비록 멕시코에 패했지만, '디펜딩 챔피언'이자 'FIFA 랭킹 1위'이기 때문이다.

하지만 독일은 한국에 두골을 내주고 무너지며 박지성의 예언이 그대로 적중했다. 

한국전 승리를 장담하던 독일은 후반 종료 휘슬이 올린 뒤 그라운드에 주저 앉으며 좌절했다. 반면 가능성 1%에 도전했던 한국은 끼쁨을 만끽했다.

그순간 누리꾼들은 "독일, 이 정도면 비벼볼 만 하다"는 박지성의 말을 떠올리며 "역시 해버지의 말은 다 믿어도 된다"고 입을 모았다. 

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한편 박지성은 경기 종료 후 "1차전부터 3차전까지 너무나 발전된 모습을 보여줬다"며 "만일 16강에 진출했다면 또 어떤 멋진 모습을 보였을지 보지 못한 게 아쉽다"고 토로했다. 

박지성은 승리의 기쁨과 16강 진출에 좌절했다는 안타까움 속에서도 한국 축구의 미래를 위해 조언을 잊지 않았다.

그는 "비록 오늘 좋은 경기를 펼쳐 유종의 미를 거두긴 했지만, 한국 축구가 해결해야 할 숙제는 여전히 남아있다"라며 “한국 축구는 우선 본질적인 시스템부터 개선해야 한다"고 말했다.

이어 "우리 나라가 앞으로 나가기 위해서 지금 이 틀을 깨지 못하고 갈 수 없다는 것을 인정한다면, 누구의 희생을 감수하면서라도 틀을 깨야 한다"고 설명했다.

그러면서 "축구협회랑 관계 등 많은 이해관계가 섞여 있다"며 "한국 축구가 앞으로 더 성장해서 세계 축구와 격차를 줄이기 위해서는 지금의 희생은 나중을 위해 우리에게 이익"이라고 조언했다.