회사 야근과 주말 특근을 핑계로 1년 넘게 30·40대 여성들과 비밀 모임을 운영하며 이른바 '교주' 행세를 해온 남편의 이중생활이 드러났다.

지난 8일 온라인 커뮤니티에 글을 올린 결혼 5년 차 맞벌이 아내 A 씨는 남편이 지난해 부서 이동 후 대형 프로젝트를 맡았다며 평일 심야와 주말마다 집을 비웠다고 전했다. A 씨는 "너무 불쌍하게 일만 하고 사는 남편이 안쓰러워 보약까지 달여 먹이고 매일 밤 야식을 챙겼다"며 "귀가하면 손가락 하나 까딱 못 하고 곯아떨어져 일에 뼈를 묻는 줄로만 알았다"고 적었다.

실체는 지난주 남편의 휴대전화 알림을 통해 드러났다. 남편이 씻는 사이 식탁 위 휴대전화로 "리더님, 오늘 예약 완료했어요", "제 우울증이 치유됐어요. 주말 세미나 때 빨리 뵙고 싶어요" 등의 메시지가 연이어 도착했다.

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A 씨가 확인한 모바일 메신저 대화방은 충격적이었다. 남편은 1년 전부터 '내면 치유와 영적 성장'을 내세운 비밀 소모임을 개설해 방장으로 활동 중이었다.

전체 회원 20명 중 18명이 30·40대 기혼 여성 및 이혼 여성이었다. A 씨는 "야근인 줄 알았던 금요일 밤과 토요일 오후마다 강남 스터디룸이나 와인바를 대관해 회원들을 모아놓고 남편 문제와 인생 고민을 상담하며 '정신적 지주' 행세를 했다"고 토로했다.

이를 추궁하자 남편은 "상처받은 영혼들을 치유해 주는 순수한 정서적 봉사 활동"이라고 맞섰다. 이어 "넌 감정이 메마르고 속물이라 비난할 게 뻔해 숨겼다"며 "내 고결한 자아실현까지 더러운 눈으로 보지 말라"고 주장했다.

A 씨는 "집에서는 피곤하다며 설거지 한 번 안 하고 누워 있던 사람이 밖에서는 외로운 이들을 모아 교주 노릇을 하며 찬양받았다"고 분통을 터뜨렸다. 온라인상에서는 해당 모임의 위험성과 남편의 적반하장식 태도를 지적하는 비판이 이어졌다.