중국 정부가 한국의 대표적인 과학기술 연구기관인 KAIST 교수진을 대상으로 체계적인 인재 영입 작업을 벌인 사실이 확인되었습니다.

국회 과학기술정보방송통신위원회 최수진 국민의힘 의원이 25일 공개한 KAIST 제출 자료에 따르면, 지난해 초 KAIST 교수 149명이 동일한 내용의 이메일을 받았습니다. 해당 이메일은 '중국의 글로벌 우수 과학자 초청 사업'이라는 제목으로 발송되었습니다.

이메일 내용을 살펴보면, 중국 정부 지원 하에 해외 우수 인재를 초청한다는 명목으로 연간 200만 위안(약 4억원)의 급여와 주택·자녀 학자금 지원을 제공한다고 명시되어 있었습니다.

중국, 천인계획으로 카이스트 '인재 유출' 시도

메일을 받은 교수 중 한 명이 이를 교내 연구 보안팀에 신고하면서 사안이 알려지게 되었습니다.

이후 국가정보원이 조사에 착수했으며, 전수 조사 결과 총 149명의 KAIST 교수진이 동일한 이메일을 받은 것으로 확인되었습니다.

국정원은 조사 범위를 확대하여 전국 정부출연연구기관에도 유사한 접근이 있었는지 조사를 진행했습니다.

그 결과 다른 연구기관에서도 비슷한 사례가 발견된 것으로 알려졌습니다.

국정원은 이번 사안에 대해 "천인 계획은 단순한 인재 유치프로그램이 아니라 중국이 해외 핵심 기술을 확보하려는 국가 차원의 전략적 포섭 공정"이라고 평가했습니다.

최수진 의원은 "국내 기술이 고도화될수록 해외의 기술 탈취 시도는 더욱 노골화될 것"이라고 우려를 표했습니다. 또한 "연구 보안이 곧 국가 보안인 만큼 '국가연구개발 혁신법 개정안' 조속히 통과시켜 연구기관이 즉시 대응할 수 있는 체계를 마련해야 한다"고 강조했습니다.