[인사이트] 지미영 기자 = 호텔에서 가족과 휴가를 보내던 영국인 부부가 옆방에서 뿌린 빈대 살충제 때문에 세상을 떠났다. 사망 원인은 일산화탄소 중독이었다.

지난 11일(현지 시간) 더 타임스 등은 영국 랭커셔 출신의 존 쿠퍼(69)씨와 수전 쿠퍼(63) 씨가 2018년 8월 21일 이집트 한 호텔에서 옆방의 빈대 살충제 연기를 마신 뒤 사망했다고 보도했다.

랭커셔의 검시관인 제임스 에들리 박사는 전날 조사 결과 청문회를 마친 뒤 이들 부부가 염화메틸렌이 들어간 살충제에서 나온 증기를 흡입하면서 일산화탄소 중독으로 사망했다고 결론지었다.

호텔 측은 이들이 사망하기 전날 점심시간에 이들의 옆방을 살충제 '람다'(Lambda)로 훈증 소독한 뒤 두 방을 연결하는 문틈을 마스킹테이프로 봉인했다.

이후 저녁에 방으로 돌아온 이들은 밤사이 변을 당했다.

밤중엔 같은 방에 있던 12살 손녀가 효모 냄새가 나고 몸이 안 좋다고 호소했으며 존 쿠퍼씨는 새벽 1시에 위층 딸의 방에 데려다주기도 했다.

하지만 다음 날 아침 딸이 방에 찾아갔을 때 이들은 중태 상태였고 곧 사망했다.

사흘간 진행된 이번 청문회에서는 일부 국가의 경우 람다가 염화메틸렌으로 희석돼서 사용되며, 염화메틸렌이 대사 과정에 몸 안에서 일산화탄소를 생성시킨다는 내용이 보고됐다.

영국 외무부는 이집트 당국에 이번 사건과 관련해 정보를 여러 차례 요청했지만 받지 못한 것으로 드러났다.

사건 당시 이집트 검찰은 사망 원인이 대장균일 가능성이 높다고 말하기도 했다.