어린 자녀의 건강을 위해 단 음식 섭취를 조절해 달라고 시어머니에게 정중히 부탁한 며느리가 오히려 사과를 강요당하는 일이 벌어졌다.

최근 직장인 커뮤니티에는 '잘못은 시어머니가 했는데, 우시니까 제가 사과하라는 남편. 제가 정서적 학대범인가요?'라는 제목의 글이 게시됐다.

기사의 이해를 돕기 위해 AI로 생성된 이미지

결혼 3년 차 직장인 A 씨는 평소 어린 자녀의 식단을 꼼꼼히 관리해왔다. A 씨는 아이에게 간식을 줄 때도 당분과 첨가물을 확인해 적정량만 제공하고 있었다.

A 씨가 잠시 자리를 비운 사이, 시어머니는 아이에게 캔디와 초콜릿을 한 움큼 쥐어줬다. 

이를 발견한 A 씨는 시어머니에게 "아이가 너무 어려서 이런 걸 많이 먹으면 충치가 생기고 입맛도 망가진다. 다음부터는 저에게 먼저 물어봐 달라"고 조심스럽게 요청했다.

그러나 시어머니는 갑자기 얼굴을 굳히더니 눈물을 흘리기 시작했다. 시어머니는 "내가 내 손주 좀 먹이겠다는데 그걸 그렇게 무섭게 말하냐. 내가 이 집에서 눈치를 봐야 하냐"며 A 씨를 오히려 다그쳤다.

이 광경을 본 남편도 A 씨를 나무랐다. 남편은 "넌 왜 말을 그렇게 하냐. 어머니가 애가 예뻐서 그런 건데 왜 분위기를 다 망치냐"고 목소리를 높였다.

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A 씨가 "분위기보다 아이 건강이 먼저 아니냐. 소리를 지른 것도 아니고 정중하게 말씀드렸다"고 반박했지만, 남편은 "엄마 심장이 안 좋은 거 모르냐, 시어머니가 우는데 왜 따지냐, 그냥 미안하다고 한마디 해라. 그게 어려운 일이냐"며 사과를 종용했다.

A 씨는 결국 시어머니에게 "죄송하다"고 사과했다. 시어머니는 눈물을 닦으며 "네가 아직 어려서 마음 쓰는 법을 모르는 거다"라고 답했다.

A 씨는 "난 정말 잘못한 건지, 아니면 이 상황 자체가 가스라이팅인 건지 모르겠다"며 답답함을 토로했다. 

그는 "옳고 그름보다 '누가 더 슬픈가'로 결론이 나는 이 집구석 분위기에 숨이 막힌다. 내 성격이 정말 모난 건지, 아니면 너무 참아온 건지 답답해서 미칠 것 같다. 판단해달라"고 조언을 구했다.

이 사연을 접한 누리꾼들은 다양한 반응을 보였다. "이런 집안에서 어떻게 사냐", "남편이 저런 태도면 이혼이다", "시어머니 태도가 진짜 감당 불가하다", "감정 소모해 봐야 손해다. 적당히 맞춰주고 거리 두는 게 현실적인 집안", "초콜릿 한 알에 눈물바다 되는 게 진짜 레전드", "며느리도 솔직히 한성격 하는 거 아닌가" 등의 댓글이 달렸다.