시몬스가 '프리미엄 침대'의 승부처를 완제품이 아닌 그 이전 단계로 넓히고 있다.

소재 선택부터 생산, 품질관리, 배송까지 전 과정을 하나의 기준으로 묶고, 포스코·고려제강과의 협력을 통해 원재료 단계의 경쟁력까지 끌어올리는 방식이다.

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지난 20일 경기도 이천에 위치한 국내 최대 규모 침대 생산시설 '시몬스 팩토리움'에서 열린 미디어 투어에서는 이 같은 전략을 실제 생산 현장을 통해 확인할 수 있었다.

위에서 내려다본 생산시설에서는 철선이 스프링으로 가공되고, 내장재를 쌓은 뒤 봉제와 마감을 거쳐 하나의 매트리스가 완성되는 과정이 한눈에 들어왔다.

공정 곳곳에서는 제품 간 편차를 줄이고 일정한 품질을 유지하기 위한 검사와 관리 과정도 이어졌다.

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국내 최대 규모의 침대 생산시설인 이곳에서 시몬스가 이날 특히 강조한 것은 두 가지다. 

포스코·고려제강과 손잡고 소재 단계부터 경쟁력을 높이는 '3자 협력', 그리고 소재와 생산부터 품질관리, 배송, 고객 케어까지 프리미엄의 기준을 하나로 묶은 'THE SIMMONS STANDARD 5'다.

"스프링 소재부터 함께 개발"... 포스코·고려제강과 '3자 협력'

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시몬스는 이번 미디어 투어를 통해 침대업계 최초로 구축한 포스코·고려제강과의 3자 협력 체계를 공개했다.

이번 협력의 핵심은 완성된 소재를 공급받는 데 그치지 않고 매트리스의 핵심인 스프링 소재 단계부터 공동 연구·개발하는 것이다. 소재 개발부터 가공, 제품 설계까지 공급망 전반을 세 기업이 함께 구축하는 방식이다.

시몬스와 포스코는 매트리스에 최적화된 스프링 선재를 공동 연구해 포스코산 바나듐 특수합금강 기반의 스프링 강선을 개발했다. 고려제강은 특수 선재 가공 기술을 맡고, 시몬스는 숙면공학과 매트리스 설계 노하우를 더한다. 소재 개발과 정밀 가공, 제품 설계를 각 분야 전문기업이 나눠 맡는 구조다.

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이종성 시몬스 생산·물류전략부문 부사장은 "각 기업이 보유한 핵심 역량과 기술이 유기적으로 연결된 협력 사례"라며 "이 같은 협력망이 시몬스의 기술 경쟁력과 지속가능한 성장 기반이 될 것"이라고 말했다.

새롭게 개발한 스프링 강선은 장기간 사용에도 안정적인 지지력과 내구성을 유지하도록 설계됐다.

소재 단계에서 확보한 차별화는 스프링 구조와 매트리스 설계로 이어진다. 시몬스는 스프링을 가운데가 넓고 위아래가 좁은 항아리 형태로 설계해 좌우 움직임과 인접 스프링 간 간섭을 줄였다. 오리지널·S·I·더블·어드밴스드 등 스프링을 세분화하고 신체 구조와 무게중심에 따라 배치하는 조닝 시스템, 50여 종의 내장재를 조합하는 레이어링 기술도 적용하고 있다.

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품질부터 배송까지 하나의 기준... 'THE SIMMONS STANDARD 5'

3자 협력이 소재와 기술 경쟁력을 보여준다면, 'THE SIMMONS STANDARD 5'는 시몬스가 정의한 프리미엄의 전체 기준에 가깝다.

시몬스가 제시한 다섯 가지 기준은 △바나듐 포켓스프링 △양심적인 품질관리 △청결한 생산환경 △자체 직배송 시스템 △구매와 설치 이후까지 이어지는 고객 케어다. 각각을 따로 떼기보다 소재 연구부터 고객 경험까지 하나의 품질 체계로 연결한다는 것이 핵심이다.

현장에서 특히 인상적이었던 표현은 "품질은 양심"이었다.

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생산 과정에서 이상이나 결함이 발생하면 '부적합보고서'에 기록하고 공유한다. 문제가 있다는 사실을 감추기보다 드러내야 원인을 찾고 개선할 수 있다는 판단이다. 시몬스는 이를 "문제를 숨기지 않고 드러내는 것에서 품질 혁신이 시작된다"고 설명했다.

안전성 역시 인증을 취득하는 것으로 끝내지 않는다. 라돈·토론 안전제품인증과 환경표지인증, 난연 매트리스, UL 그린가드 골드, 더마테스트 엑설런트 등 각 기준을 지속적으로 충족하고 있는지 시험과 검증을 반복한다.

생산 현장에서도 같은 기준이 적용됐다. 팩토리움은 하루 1000개 이상의 매트리스를 생산할 수 있는 설비를 갖췄지만 실제 생산량은 600~700개 수준으로 운영한다. 원단 상태와 봉제선, 모서리, 표면 마감 등 사람의 경험이 필요한 부분은 숙련 작업자가 직접 확인하고 이상이 발견되면 다음 공정으로 넘기지 않는다.

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이 부사장은 "시몬스가 추구하는 진정한 프리미엄은 단순히 특정 소재나 기술 하나로만 설명되지 않는다"며 "소재 선정 및 개발부터 제품 연구개발, 생산 및 품질 관리, 그리고 배송과 이후 고객 케어까지 모든 과정이 하나의 엄격하고 동일한 기준으로 연결될 때 비로소 프리미엄이 완성된다"고 덧붙였다.

3자 협력이 '어디서부터 다르게 만들 것인가'에 대한 답이라면, 'THE SIMMONS STANDARD 5'는 그 차이를 제품이 고객에게 전달된 이후까지 어떻게 이어갈 것인지에 대한 시몬스의 기준인 셈이다.

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뿐만 아니라 시몬스는 기존 △라돈·토론 안전제품 인증 △기후에너지환경부 환경표지인증 △불에 잘 타지 않는 난연 매트리스 생산으로 이뤄진 '국민 매트리스 3대 안전 키워드'에 실내 공기질 안전성을 평가하는 'UL 그린가드' 골드 인증과 피부 자극 여부와 안전성을 검증하는 '더마테스트' 엑설런트 인증을 더한 '국민 매트리스 5대 안전 키워드'로 전격 확대했다.

이를 통해 수면 전문 브랜드이자 침대 전문 기업으로서 국민에게 건강한 삶의 에너지를 선사하는 데 더욱 앞장선다는 계획이다. 국내 침대업체 가운데 해당 키워드를 모두 실천하는 곳은 시몬스가 유일하다.