런던 거주 49세 여성이 매니큐어 리무버 같은 입냄새로 병원을 찾았다가 1형 당뇨병과 당뇨병성 케톤산증 진단을 받았다.

지난 28일 영국 데일리메일 등 외신이 보도한 내용에 따르면, 런던에 거주하는 여성 앨리스 도그루욜(49)이 입에서 매니큐어 리무버와 유사한 냄새가 난다는 남자친구의 지적을 받았다. 

양치질 횟수를 늘리는 등 구강 위생에 각별히 신경을 썼지만, 냄새는 사라지지 않았다.

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앨리스는 "실제로 입안에서 화학적인 맛이 느껴졌다"며 당시 상황을 설명했다. 이상한 구취와 함께 체중이 감소하기 시작하자 병원을 찾았고, 의사로부터 1형 당뇨병과 급성 합병증인 당뇨병성 케톤산증 진단을 받았다.

앨리스는 인슐린 치료를 받기 시작하면서 수년간 지속됐던 입냄새가 완전히 사라졌다고 밝혔다.

의료 전문가들은 앨리스가 겪은 구취가 당뇨병성 케톤산증에 의한 증상으로 분석했다. 체내 인슐린이 부족하면 세포가 포도당을 에너지로 활용하지 못하게 되는데, 이 상황에서 몸은 포도당 대신 지방을 분해해 에너지를 생성한다.

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지방 분해 과정에서 부산물로 생성되는 '케톤체'가 혈액에 과도하게 축적되는 것이 케톤산증이다. 케톤체 중 하나인 아세톤은 호흡으로 배출되면서 매니큐어 리무버나 썩은 과일 같은 달콤하고 시큼한 냄새를 유발한다.

케톤산증은 치명적인 질환으로 방치할 경우 혈액이 산성화되면서 의식 저하와 쇼크 증상이 나타나며, 심각한 경우 사망에 이를 수 있다.

전문가들은 휘발성 구취와 지속적인 체중 감소가 동반된다면 즉시 병원을 찾아 정밀 진단을 받아야 한다고 조언했다.