골프 전설 박세리와 배우 김승수의 결혼설이 담긴 가짜 영상이 유튜브에서 화제를 모으며 AI 생성 콘텐츠의 폐해가 다시 한번 도마에 올랐습니다.

지난 27일 기준, 박세리와 김승수의 결혼 발표를 다룬 허위 영상이 866만 회 이상의 조회수를 기록했습니다. 비슷한 내용을 담은 다른 영상들도 수십만 회의 조회수를 넘어서며 빠른 속도로 확산되고 있는 상황입니다.

해당 영상은 완전히 조작된 내용으로 밝혀졌습니다. 영상 속에서는 두 사람이 예능 프로그램 출연을 통해 만나 연인 관계로 발전했으며, SBS뉴스를 통해 결혼 소식을 공개한 후 1월 23일 서울의 한 장소에서 가족과 지인들만 참석한 비공개 결혼식을 진행한다는 가상의 시나리오가 제시되었습니다.

(좌) 박세리, (우) 김승수 / 뉴스1

제작자들은 실제 방송과 흡사한 자막 디자인과 뉴스 진행 방식을 활용해 진짜 뉴스처럼 보이게 만들었습니다.

이로 인해 많은 시청자들이 사실로 받아들이며 "축하합니다", "정말 잘 어울리는 커플이네요" 등의 댓글을 남겼습니다. 해당 콘텐츠는 여러 플랫폼으로 복사되어 재배포되면서 더욱 광범위하게 퍼져나갔습니다.

이런 현상은 최근 급증하고 있는 'AI 슬롭(Slop)' 콘텐츠의 대표적인 사례로 지목되고 있습니다. AI 슬롭은 본래 음식물 찌꺼기나 오물을 의미하는 단어였지만, 현재는 조회수와 광고 수익을 목적으로 대량 제작되는 저품질 AI 생성 콘텐츠를 가리키는 용어로 사용됩니다.

AI 슬롭 콘텐츠의 주요 특징은 기존의 이미지, 영상, 기사 등을 조합해 그럴듯한 스토리로 재구성하는 것입니다. 

유튜브 캡쳐

특히 유명인을 소재로 하고 뉴스 포맷을 차용할 경우 실제 사건과 구별하기 어려워져 더 큰 파급 효과를 낼 수 있다는 우려가 제기되고 있습니다. 미국의 사전 출판사 메리엄 웹스터는 말하는 고양이 영상, 가짜 뉴스 형태의 콘텐츠, AI가 작성한 부실한 도서 등을 AI 슬롭의 전형적인 예시로 분류하고 있습니다.

미국 영상 편집 플랫폼 카프윙이 지난해 11월 공개한 조사 결과에 따르면, AI 슬롭 유튜브 채널들의 총 조회수는 630억 회를 돌파했습니다.

전 세계 상위 유튜브 채널 1만 5천 개 중 278개 채널이 AI로만 제작한 저품질 콘텐츠를 업로드하고 있으며, 이들의 연간 광고 수익은 약 1690억원에 달하는 것으로 추산됩니다.

특히 한국은 AI 슬롭 콘텐츠의 최대 소비국으로 나타났습니다. 한국 기반 채널들의 누적 조회수는 84억 5천만 회로 조사 대상국 중 1위를 기록했습니다.

기사의 이해를 돕기 위한 자료 사진 / GettyimagesBank

유튜브 측도 AI 슬롭 문제의 심각성을 인지하고 대응에 나서고 있습니다. 닐 모한 유튜브 최고경영자는 27일 공식 블로그를 통해 "유튜브는 문화의 핵심 거점이며, 창의성과 기술의 경계가 모호해지는 혁신의 새로운 시대를 맞고 있다"면서 "스팸과 클릭베이트에 대응해온 기존 검증 시스템을 더욱 강화해 저품질·반복형 AI 콘텐츠의 확산을 막기 위해 적극 노력하고 있다"고 발표했습니다.