30대 식당 아르바이트 여성의 고백

서른 살에 식당 아르바이트를 하는 여성이 손님들의 지나친 관심과 불필요한 조언으로 자존감이 떨어진다고 토로했다.

최근 한 온라인 커뮤니티에는 '30대에 식당 아르바이트하면 좀 없어 보이나요?'라는 제목으로 서른 살 여성 A씨의 글이 올라왔다. 

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A씨는 "지난 한 해를 우울증으로 멍하니 보냈고, 올해 백반집 식당 아르바이트를 시작했다"고 했다. 

이어 "초조하기도 했지만 어쨌든 사회에 발을 다시 들였다는 것에 의미를 두고 하루하루 버텨보자는 생각으로 일하고 있다"고 심경을 밝혔다.

A씨가 가장 난감해하는 상황은 손님들이 그녀의 나이를 추측하고 원치 않는 조언을 하는 점이다. 

일부 손님들은 "몇 살이냐? 어려 보이는데 벌써 서른 살이냐? 그 좋은 나이에 왜 식당에서 아르바이트하고 있냐? 회사에 들어가라"고 하거나, A 씨가 자격증 공부를 한다고 하면 어떤 자격증인지 꼬치꼬치 캐묻는 경우도 있었다.

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사회적 시선과 자존감 사이에서

A씨는 "목에 사원증 건 커플이 와서 자기들끼리 제 나이 맞추기를 하고, 술에 취한 아저씨나 아줌마들은 딸 같다면서 '알바하지 말고 자리 잡을 생각을 해라'고 훈계한다"고 했다. 

또 "가끔은 저를 붙잡고 본인들 자식 자랑하는 분들도 있다"며 씁쓸한 경험을 전했다.

최근 겪었던 정장 입은 남성 손님과의 에피소드도 공유했다. 이 남성은 A씨를 뚫어져라 쳐다봤고, A씨 역시 해당 남성이 호감상이라 쳐다보다가 몇 번 눈이 마주쳤다고 한다. 

이 남성은 저녁에 다시 식당을 찾아 A씨에게 명함을 주고 갔다. 그러나 메신저로 대화를 나누던 중 남성의 태도가 급변했다. 

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A씨는 "제가 나이 공개하기 전에는 이모티콘도 많이 쓰고 주말에도 일하냐고 적극적으로 물어보던 분이었는데, 나이 공개하니 바로 말투가 변했다"고 했다.

그러면서 "그분은 27세였는데 연상을 만나본 적 있지만 자리 잡은 사람들만 만나왔다더라. 결국 제가 먼저 '인연이 아닌 것 같다'고 하니까 죄송하다고 사과했다. 제가 대학생일 거라 생각하고 명함을 주신 것"이라고 덧붙였다. 

A씨는 "친구들은 단체 대화방에서 회사 얘기하는데 저는 거기 낄 수도 없고, 만나서도 저만 동떨어진 기분이다. 식당 알바하는 게 죄도 아닌데 제가 왜 부끄러워하고 있는지 하루에도 수십 번씩 마음이 왔다 갔다 한다"고 심경을 토로했다.

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이어 "전 어디로 가야 할지 모르는 상태로 그저 생계만을 위해 일하고 있는 거라 스스로가 더 부끄러운 거 아닌가 싶다"고 했다. 

그러면서 "열심히 사는 사람들 속에서 저만 갈 곳이 없는 것 같다. 미래의 제 모습이 조금도 그려지지 않는다"고 불안한 마음을 드러내기도 했다. 

이에 누리꾼들은 "나이 서른에 놀고 있는 게 부끄러운 거지. 어떤 일이든 일하는 건 부끄러운 게 아니다", "내 신상을 낯선 손님들한테 일일이 말할 필요 없다", "아무것도 안 하는 사람보다 훨씬 괜찮다"며 A씨를 위로했다.