임봉혁 씨/ 한국장기조직기증원 

퇴근길 교통사고로 숨진 남성이 뇌사 장기기증으로 4명을 살리고, 피부와 뼈 등 인체조직도 기증해 100여 명에게 희망을 선물했다.

11일 한국장기조직기증원은 지난달 28일 의정부성모병원에서 임봉혁(45) 씨가 뇌사 상태에서 심장과 간장, 양쪽 신장을 기증해 4명을 살리고 인체 조직을 기증해 기능적 장애가 있는 100여 명의 환자도 도왔다고 밝혔다.

기증원에 따르면 임 씨는 지난달 21일 퇴근길 횡단보도에서 넘어지면서 교통사고를 당했고, 병원으로 옮겨져 치료를 받았으나 끝내 의식을 회복하지 못했다.

임 씨는 생전 삶의 끝에 다른 생명을 살리는 장기기증을 하고 싶다는 이야기를 자주 했고, 이대로 떠나보내기보다는 몸 일부라도 어디선가 살아 숨 쉬는 것이 더 좋은 일이라고 생각해 유족은 그의 뜻에 따랐다.

 임봉혁 씨 / 한국장기조직기증원 제공 

경기도 고양시에서 2남 중 장남으로 태어난 임 씨는 온화하고 주변 사람을 잘 챙기는 성격이었다고 한다.

좋아하는 음식이 앞에 있어도 남들이 잘 먹으면 젓가락을 느리게 움직일 정도로 마음이 따듯한 사람이었다고. 집에선 9살 딸과 잘 놀아주는 자상한 아빠였고, 폐섬유화 등으로 몸이 편찮으신 부모님을 병원에 모시고 다니는 착한 아들이었다.

임 씨의 아내 강영미 씨는 "혜민 아빠, 여기선 자기보다 남을 위해 살았으니까 하늘나라에선 자기 하고 싶은 거 다 하고 살아요. 그리고 우리 혜민이 잘 지켜주고 나도 여기서 아버님, 어머님 잘 챙기고 혜민이랑 행복하게 지낼게요. 우리 다음에 다시 만나요. 사랑해요"라며 눈물을 흘렸다.

한국장기조직기증원 원장은 "뇌사 장기기증과 인체 조직기증을 실천으로 임봉혁 님과 가족들은 다른 이의 생명을 살리고 희망의 씨앗을 꽃 피운 영웅"이라고 말했다.