추석 명절을 앞두고 본격적인 귀성이 시작되는 '연휴 전날'에 교통사고가 집중되는 것으로 나타났다. 연휴 기간 일평균보다 최대 2배 이상 많은 사고가 터지는 등 매년 같은 위험 패턴이 반복되고 있다.

오늘(24일) 국회 행정안전위원회 소속 권영진 국민의힘 의원이 경찰청에서 제출받은 자료에 따르면, 2021년부터 2025년까지 최근 5년간 추석 연휴 기간 발생한 교통사고는 총 1만1510건에 달했다. 이 사고로 181명이 목숨을 잃었고 1만8903명이 부상을 입었다.

명절별 비교에서도 추석의 사고 위험도가 설 명절을 크게 웃돌았다. 연휴 일수를 고려한 추석의 일평균 사고 건수는 426건으로, 설 연휴(331건) 대비 28.8% 많았다. 일평균 사망자 수 역시 추석이 6.7명으로 설(4.3명)보다 54.2% 높은 수치를 기록했다.

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가장 취약한 시점은 귀성 차량이 쏟아져 나오는 연휴 전날이었다. 최근 5년간 연휴 전날의 교통사고 건수는 연휴 기간 일평균보다 적게는 54.7%에서 많게는 113.6%까지 치솟았다. 지난해 추석 전날의 경우 하루 동안 662건의 사고가 집중돼 연휴 일평균(428건)을 54.7% 넘어섰다.

명절 분위기에 편승한 음주운전 피해도 심각했다. 지난 5년간 추석 연휴 동안 발생한 음주운전 사고는 1004건으로 집계됐다.

이로 인해 10명이 사망하고 1818명이 다쳤다. 연도별로는 2024년 144건까지 줄었던 음주사고가 지난해 239건으로 반등했다.

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권영진 의원은 "연휴가 시작되기 전날 사고가 집중되는 현상이 매년 반복되고 있다"며 "장거리 운전과 차량 정체가 겹치는 만큼 운전자들의 각별한 주의가 필요하고 음주 후에는 절대 운전대를 잡아서는 안 된다"고 당부했다.