소설가 고(故) 이외수의 부인 전영자씨가 지난 7일 오전 10시께 향년 72세의 나이로 별세했습니다.
전영자씨는 이외수씨가 춘천에서 다방 DJ로 활동하던 시절 손님으로 만나 인연을 맺었습니다.
작가의 아내로서 평생을 헌신한 삶을 살아온 전씨는 2006년 EBS TV '다큐 여자'에 출연해 남편이 원고지 앞에서 창작의 고통과 싸우는 동안 생계를 위해 쌀을 빌리러 다녀야 했던 어려운 시절을 회상하며 솔직한 심정을 털어놓기도 했습니다.
당시 전씨는 "글을 쓰며 평생을 살아야 하는 것이 남편의 천직이라면 작가 이외수의 아내로 살아가야 하는 것 역시 나의 천직이었는지도 모른다"고 회고했습니다.
전씨는 이외수씨와 2018년 말부터 별거를 시작했고, 2019년 '졸혼(卒婚)'을 선언했습니다. 당시 우먼센스와의 인터뷰에서 전씨는 "(내) 건강이 나빠지면서 여러 생각이 들었다"며 "남편이 이혼을 원치 않아 졸혼으로 합의했다"고 당시 상황을 설명했습니다.
하지만 2020년 3월 이외수씨가 쓰러지자 전씨는 졸혼 종료를 선언하고 직접 남편을 병간호했습니다.
2022년 이외수씨가 세상을 떠난 후에는 춘천에서 홀로 생활해온 것으로 알려졌습니다. 작가인 아들 이한얼씨는 "평생의 반려자가 떠난 뒤 많이 외로워하셨다"고 어머니의 마지막 시간을 전했습니다.
전영자씨의 유족으로는 2남인 이한얼씨와 이진얼씨, 며느리 설은영씨(조선일보 신춘문예 당선 작가)와 김경미씨 등이 있습니다. 빈소는 춘천 호반병원 장례식장 특1호실에 마련되었으며, 발인은 10일 오전 6시 30분입니다. 문의전화는 033-252-0046입니다.