최교진 교육부 장관 후보자 과거 인터뷰 뒤늦게 논란
최교진 부총리 겸 교육부 장관 후보자의 과거 발언이 논란의 중심에 섰습니다.
교사 시절 성적이 떨어진 여학생의 뺨을 때렸다고 고백한 인터뷰가 뒤늦게 알려져 파장이 일고 있는데요.
지난 2014년 2월 최 후보자는 세종TV와의 인터뷰에서 1981년 대천여중 교사로 재직할 당시 있었던 일화를 언급했습니다.
그는 "늘 전교 1등을 하던 여학생이 한 시험에서 전교 12등을 했다. 성적표를 나눠주는데 학생이 울기 시작했다"고 설명했습니다.
이어 "전교 12등이 울면 13등은 더 크게 울고 꼴찌 한 애는 죽으라는 말이냐. 나도 모르게 화가 나 어린 여학생 따귀를 때렸다"며 "때리고 나서 아차 싶었지만 어쨌든 때렸다"라고 말했습니다.
과거 체벌과 현재의 용서
최 후보자는 인터뷰에서 해당 학생이 이후 국어 교사가 되어 자신을 찾아왔다고 언급했습니다.
해당 학생은 "선생님을 오래 미워했지만, 이제는 선생님이 왜 때리셨는지 이해한다"며 용서했다고 최 후보자는 전했습니다.
하지만 이러한 해명에도 불구하고, 교육자로서 학생에게 체벌을 가한 행위는 현재의 교육 가치관과 상충된다는 비판이 제기되고 있습니다.
이에 대해 최 후보자 측은 "2일 인사청문회에서 이야기하겠다"라는 입장을 밝혔습니다.
최 후보자에 대한 국회 인사청문회는 2일 오전 서울 여의도 국회에서 열릴 예정이며, 이는 이진숙 전 장관 후보자가 낙마한 지 약 40일 만에 열리는 교육부 장관 후보자 청문회입니다.
청문회에서는 과거 체벌 논란, 음주운전 전력, 정치적 발언 등 여러 쟁점에 대한 최 후보자의 소명이 이루어질 것으로 예상됩니다.
교육계와 정치권은 최 후보자가 이러한 논란들을 어떻게 해명하고 향후 교육 정책을 어떤 방향으로 이끌어 갈지 주목하고 있습니다.