[인사이트] 황효정 기자 = 3실점을 기록한 뒤, 송범근은 형 조현우의 품에 고개를 묻었다.

한국 시간으로 지난 27일 김학범 감독이 이끄는 23세 이하(U-23) 축구대표팀은인도네시아 자와바랏주 브카시의 패트리엇 스타디움에서 열린 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 남자축구 8강전에서 우즈베키스탄을 4-3으로 꺾고 4강에 진출했다.

앞서 이란전에 출전해 무실점 선방을 펼친 대표팀의 수문장 조현우는 무릎 통증을 호소했고 결국 이날 우즈벡전에 결장했다. 대신 송범근이 골키퍼 장갑을 꼈다.

송범근은 17일 말레이시아전에 한 차례 출전한 바 있다. 결과는 한국의 1-2 패배였다. 안정적인 수비력을 보여주지 못했다는 이유로 일각에서는 송범근을 비난하는 목소리가 나왔다.

우즈벡전이 송범근에게는 나아진 경기력을 보여줄 필요가 있던 자리였으나 이날도 송범근은 3실점을 기록하며 기대에 부응하지 못했다.

한국은 다행히 연장으로 가는 접전 끝에 우즈베키스탄을 4-3으로 제압했다. 경기가 끝난 이후, 벤치에 있던 조현우가 그라운드로 나섰다. 조현우 앞에는 송범근이 있었다.

1997년생으로 올해 만 20살인 송범근은 K리그 1위 팀 전북 현대의 주전 골키퍼다. 그러나 큰 국제 대회는 이번 아시안게임이 처음이다. 지난 월드컵에서 뛰어난 활약을 보인 선배 조현우와도 비교되다 보니 부담감은 더욱 심했을 터.

송범근은 울컥한 듯 눈을 감으며 조현우의 품에 안겨 고개를 묻었다. 조현우는 수고했다는 듯 송범근의 어깨를 토닥였다.

경기 직후 인터뷰에서 김학범 감독 또한 송범근을 감쌌다. 감독은 "누가 불안하다는 말은 할 게 없다. 조현우든, 송범근이든 충실하게 골문을 지킬 수 있다. 선수도, 나도 믿고 있다"고 강조했다.

한국은 오는 29일(한국 시간) 베트남과 4강전을 치른다. 조현우와 송범근 중 아직 누가 출전할지는 미지수다. 대표팀이 수비 불안을 없애며 결승에 진출할 수 있을지 기대가 모인다.