조진웅의 소년범 전력 논란으로 방송이 무기한 미뤄졌던 tvN 드라마 '두번째 시그널'이 결국 전파를 탄다. 제작진은 인공지능(AI) 기술로 조진웅을 다른 배우로 교체하는 방안까지 검토했으나 기술적 한계에 부딪혀 무산됐다.

6일 tvN은 공식 입장을 통해 "'두번째 시그널'을 12월 7일부터 월화드라마로 방송한다"고 발표했다.

방송 편성은 밤 10시다. 총 8부작으로 구성되며, 첫 방송일인 12월 7일에는 1회와 2회를 연이어 방송하고 다음 날인 8일에는 3회를 선보인다. 이후에는 매주 월요일과 화요일에 한 회씩 공개된다.

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첫 회 방송에서는 이야기 전개에 영향을 주지 않는 선에서 1회 분량을 부분적으로 줄이거나 조정할 예정이다.

tvN은 논란 발생 이후 작품 공개를 위해 다양한 대안을 검토했다고 설명했다.

tvN 측은 "영상 기술을 이용한 수정 방법을 찾아봤고 AI를 활용해 인물을 교체하는 테스트도 진행했다"고 밝혔다.

하지만 "연기 표현과 서사 흐름을 자연스럽게 만드는 데 한계가 있어 해당 기술의 최종 적용은 불가능한 상황"이라고 전했다.

결국 제작진은 AI를 통한 조진웅 교체 없이 원본 그대로 방송하기로 결정했다.

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tvN은 논란에 대한 우려도 인식하고 있다고 밝혔다. 방송사는 "특정 출연자의 잘못된 과거 행적은 채널로서도 결코 가볍게 바라볼 수 없는 문제"라면서도 "'두번째 시그널'은 특정 출연자 한 사람의 작품이 아니다"라고 강조했다.

tvN은 "기획 단계부터 촬영과 후반 작업에 이르기까지 많은 스태프와 제작진, 관계자들의 시간과 노력이 담긴 공동의 창작물"이라며 편성 결정 배경을 설명했다.

특히 "작품의 공개가 문제를 옹호하거나 정당화하는 의미는 아니라는 점을 분명히 말씀드린다"고 선을 그었다.

이어 "이번 결정이 보내주신 우려들을 모두 해소하기는 어렵겠지만, 긴 시간 작품을 기다려주신 분들과 작품을 완성하기 위해 최선을 다해 온 수많은 배우와 스태프, 제작진의 노력 역시 고려해야 한다고 판단했다"고 덧붙였다.

'두번째 시그널'은 2016년 방송된 '시그널'의 속편이다. 과거와 현재를 무전으로 이어 장기 미제 사건을 해결하는 미스터리 수사극으로, 전작의 주인공 이제훈과 김혜수, 조진웅이 재출연한다.

김은희 작가가 극본을 쓰고, 안태진 감독이 연출을 맡았다.

원래 올해 방송될 예정이었지만 지난해 12월 조진웅의 과거 소년범 전력이 공개되면서 편성이 무기한 연기됐다.