"내가 그날인 거 알면서 그렇게 이해심도 없어? 넌 나 사랑 안 하지?" 연인 간의 다툼에서 흔히 오가는 이 대화의 이면에는 상대방의 인격을 무너뜨리는 정교한 심리적 압박이 숨어 있다.
유튜브 채널 '한방언니'가 지난달 28일 게재한 영상에서는 생리 증후군이나 임신 등 호르몬 변화를 방패 삼아 연인 혹은 배우자를 감정 쓰레기통으로 취급하는 이른바 '감사페(감정 사이코패스)' 유형의 실태가 다뤄졌다.
10년 넘게 결혼정보회사를 운영하며 수많은 남녀의 결별과 파경 사례를 직접 마주해 온 운영자는 호르몬 뒤에 숨어 법적 처벌을 받지 않는 폭력을 행사하는 관계적 문제를 정면으로 짚었다.
영상에서 분석한 감사페의 가스라이팅은 철저한 3단계 공식을 따른다.
첫 번째는 사소한 트집을 잡아 상대의 가슴을 후벼파는 극단적 막말과 이별 통보를 쏟아내는 '감정 폭격 단계'다.
이어 다음날 아무 일도 없었다는 듯 다정하게 연락을 건네며 상대를 혼란에 빠뜨리는 '리셋 단계'를 거친다.
마지막으로 전날의 상처를 지적하는 남성을 향해 "내가 아픈데 너는 네 감정만 중요하냐"며 도리어 상대방을 속 좁은 가해자로 둔갑시키는 '피해자 코스프레 단계'로 완성된다.
가해를 저지른 쪽이 손목 통증을 핑계 삼아 피해자에게 면박을 주는 적반하장의 구조가 연애 관계 안에서 반복된다.
문제는 이러한 관계 왜곡이 결혼과 임신이라는 중대 국면을 맞이했을 때 한층 심각해진다는 점이다.
임신을 계기로 상대방을 노예 부리듯 통제하려는 절대적 폭군으로 변질되는 사례도 적지 않다.
남편의 부친이 뇌출혈로 병원에 쓰러져 응급실로 향하는 급박한 상황에서도 "임신해서 속이 뒤집어지니 병원 가는 길에 케이크를 사 오라"고 요구하고, 이를 거절하자 "뱃속 자식보다 부모가 먼저냐"며 폭언을 쏟아낸 실제 상담 일화는 극단적 자기중심성의 심각성을 보여준다. 타인의 위기나 슬픔은 철저히 배제된 채 오직 자신의 신체적 고통만을 절대화하는 태도다.
기사의 이해를 돕기 위해 AI로 생성된 이미지
이러한 관계 속에서 남성은 서서히 영혼이 메말라가는 '학습된 무기력'에 빠지게 된다. 자신이 느끼는 슬픔과 고통을 표현하는 순간 상대방으로부터 두 배의 공격과 비난이 되돌아오기 때문에 점차 감정 표현을 단념한다.
퇴근길 주차장 차 안에서 멍하니 시간을 보내다 공포심을 안고 도어록을 누르는 현실은 호르몬의 정상적인 범주를 넘어선 심각한 관계 피폐를 증명한다. 신체적 통증이 타인의 존엄성을 짓밟을 수 있는 면죄부가 될 수는 없으며, 고통에도 최소한의 염치와 선이 존재해야 한다는 분석이다.
영상에서는 아플 때 돌봐주는 배려와 부당한 인격 모독을 견디는 호구 행위를 명확히 구분해야 한다고 강조한다.
호르몬 방패 뒤에 숨어 지속적으로 선을 넘는 행위에 대해서는 몸이 아픈 것은 얼마든지 간호해 줄 수 있지만 감정이 상했다고 막말을 퍼붓는 것까지 받아줄 의무는 없다는 명확한 경계선 설정이 필수적이다. 건강한 관계를 지키기 위해서는 무조건적인 인내가 아니라 상대의 가스라이팅에 휘둘리지 않고 단호하게 자신의 감정과 권리를 지켜내는 용기가 필요하다.