초·중·고교생 100명 중 약 3명이 학교폭력을 겪었다고 응답하며 피해 비율이 조사가 시작된 2013년 이래 최고치를 갈아치웠다. 특히 초등학생의 피해 호소율은 6%에 육박했다.

9일 교육부가 발표한 '2026년 1차 학교폭력 실태조사' 결과에 따르면, 피해를 경험했다고 답한 학생 비율은 2.9%로 집계됐다.

2020년 0.9% 수준이던 수치는 2021년 1.1%, 2022년 1.7%, 2023년 1.9%, 2024년 2.1%, 2025년 2.5%에 이어 올해까지 6년 연속 상승곡선을 그리며 6년 전 대비 3배 이상 폭증했다. 지난 4월 14일부터 5월 13일까지 전국 초등학교 4학년부터 고등학교 3학년 재학생 약 390만 명을 대상으로 진행한 이번 전수조사에는 전체의 81.9%에 달하는 319만 명이 응답했다.

기사의 이해를 돕기 위한 자료사진 / gettyimagesBank

학교급별로는 초등학교의 피해 응답률이 5.7%로 가장 심각했다. 지난해 5.0%보다 0.7%포인트 올라 역대 최고 수준을 나타냈다. 중학교는 2.3%로 전년 대비 0.2%포인트 올랐고, 고등학교 역시 0.8%로 0.1%포인트 상승해 모든 학급에서 일제히 피해 응답이 늘었다.

가장 빈번하게 발생한 피해 유형은 언어폭력(37.8%)이었다. 집단 따돌림(17.1%)과 신체폭력(15.7%), 사이버폭력(7.0%)이 뒤를 이었다. 성윤숙 한국청소년정책연구원 선임연구위원은 "일상적인 디지털기기 사용이 증가하면서 청소년들이 타인과의 직접적인 대면관계 형성 경험이 부족하고 공감 역량도 저하되고 있다"며 "이로 인한 교우 갈등이 학교폭력으로 이어질 수 있고 학교폭력에 대한 학생과 학부모의 민감도가 상승한 점 등이 종합적으로 작용한 것으로 보인다"고 말했다.

교육부는 이번 실태조사 분석을 바탕으로 예방교육의 현장 안착을 도모하고 관계 회복을 통한 교육적 중재에 힘쓸 방침이다. 아울러 '야차룰'이나 '스파링'을 빙자해 강제로 싸움을 붙이고 이를 영상으로 찍어 유포하는 등의 변종 학교폭력에 대응해 경찰청 등 관계기관과 함께 제도적 제재 방안을 손질하기로 했다.