벨기에 명문 클럽 브뤼헤가 한국 수비수 이한범 영입을 위해 구단 역대 수비수 최고 이적료를 지불하며 파격 투자에 나섰다.

지난 3일(한국시각) 브뤼헤는 공식 홈페이지를 통해 이한범과 2029년까지 계약을 체결했다고 밝혔다. 

클럽 브뤼헤 인스타그램

구단은 "24세의 대한민국 출신 중앙 수비수가 덴마크의 FC 미트윌란에서 이적했다"며 "이한범은 등번호 3번을 착용하고 2029년까지 브뤼헤에서 뛰게 된다"고 전했다.

축구 통계 사이트 트랜스퍼마크트에 따르면 이한범의 이적료는 700만유로(약 115억원)로 기록됐다. 이는 구단 역사상 전체 포지션 통틀어 공동 12위에 해당하는 금액이다. 하지만 수비수만 놓고 보면 상황이 완전히 달라진다.

브뤼헤는 이한범 영입 전까지 수비수에게 700만유로를 지불한 사례가 단 한 차례도 없었다. 이한범이 브뤼헤 창단 이래 최고 이적료를 기록한 수비수가 된 것이다.

실제 이적료는 이보다 더 높을 가능성도 있다. 덴마크 현지 언론들은 이적료가 900만유로(약 148억원)에 각종 보너스 조항까지 포함됐다고 전했다. 

정확한 금액은 공개되지 않았지만 브뤼헤가 이한범 영입에 얼마나 공을 들였는지 짐작할 수 있는 대목이다.

클럽 브뤼헤 인스타그램

구단 규모가 다르긴 하지만 유럽 무대를 평정한 김민재조차 이런 기록은 없다. 

김민재는 나폴리 이적 당시 1900만유로(약 312억원)로 구단 역대 수비수 이적료 5위를 기록했고, 바이에른 뮌헨행에서는 5000만유로(약 822억원)로 역대 3위에 올랐다. 하지만 소속 구단 역대 수비수 이적료 1위는 아니었다.

브뤼헤의 대규모 투자는 이한범에 대한 평가를 방증한다. 높은 이적료를 지불한 선수를 벤치에 앉혀두는 감독은 없다는 점에서 이한범의 주전 경쟁 우위는 분명하다. 미트윌란 시절과 달리 시즌 초반부터 확고한 입지를 다질 것으로 전망된다.

브뤼헼는 오는 8일 코르트레이크와 리그 1라운드를 시작으로 지난 시즌 우승팀으로서 새 시즌에 돌입한다.

지난 시즌 우승으로 유럽챔피언스리그(UCL) 본선 직행 티켓도 확보했다. 이한범이 벨기에 리그와 UCL에서 뛰어난 활약을 펼친다면 김민재처럼 1~2년 만에 유럽 빅리그 진출도 가능하다. 

클럽 브뤼헤 인스타그램

실제로 브뤼헤는 이번 여름 이적시장에서만 4명의 선수를 유럽 4대 리그로 이적시켰다.

벨기에 리그 역대 최고 명문은 안더레흐트로 평가받지만 최근에는 브뤼헤가 압도적인 우위를 점하고 있다. 2020년대 들어서만 벌써 4차례 리그 우승을 차지하며 벨기에 최강자로 군림 중이다.