정의선 현대자동차그룹 회장이 유럽 전기차 시장 공략의 승부수인 '아이오닉 3'의 성공적인 출시를 위해 직접 생산 현장을 찾았다. 하반기 유럽 출시를 앞둔 아이오닉 3의 초기 양산 품질을 직접 점검하며 경쟁력 확보에 나선 것이다.

2일 현대자동차에 따르면 정 회장은 지난달 30일(현지시간) 튀르키예 이즈미트 공장을 방문해 아이오닉 3 생산라인과 현대모비스 배터리 시스템 어셈블리(BSA) 공장을 차례로 둘러보고 생산·품질 전략을 점검했다. 이번 방문은 현대차가 유럽 시장 공략의 핵심 전략 차종으로 내세운 아이오닉 3의 본격 양산을 앞두고 최고경영자가 직접 현장을 점검한 것이다.

정 회장은 차체 생산부터 의장 공정까지 전 과정을 살펴보며 초기 양산 단계의 품질 확보를 거듭 강조했다. 그는 "양산 초기부터 품질을 최우선에 두고 고객의 기대를 뛰어넘는 완성도를 확보해야 한다"며 "특히 안전 분야에서는 유럽 최고 수준의 차량으로 인정받을 수 있도록 해야 한다"고 말했다.

사진 제공 = 현대자동차

아이오닉 3는 현대차 전용 전기차 브랜드 '아이오닉' 라인업의 최신 모델이자 유럽 시장에 처음 선보이는 B세그먼트(소형) 전기차다. 유럽 소비자의 주행 환경과 생활 방식을 반영한 해치백 형태로 개발됐으며, 전기차 전용 플랫폼 E-GMP를 기반으로 유럽 도로 환경에 최적화된 주행 성능을 구현했다. 유럽 판매 현대차 가운데 처음으로 차세대 인포테인먼트 시스템 '플레오스 커넥트'를 적용했고, 최신 스마트센스 첨단 운전자 보조 시스템도 탑재했다.

현대차는 지난해 아이오닉 3 양산을 위한 설비 구축을 완료한 뒤 올해 5월부터 시험 생산을 진행해왔다. 이달 중순부터 튀르키예 공장에서 본격 양산을 시작해 올 하반기 유럽 시장에 순차적으로 출시할 계획이다.

현대차가 아이오닉 3를 유럽 전략 차종으로 내세운 것은 빠르게 성장하는 B세그먼트 전기차 시장을 선점하기 위해서다. 현재 B세그먼트는 유럽 자동차 시장의 약 15%를 차지하는 핵심 차급으로, 이 가운데 전기차 비중은 현재 약 14%에서 2030년 33%, 2035년에는 65%까지 확대될 것으로 전망된다. 이에 따라 폭스바겐 등 글로벌 완성차 업체들도 소형 전기차 시장 공략을 강화하고 있다.

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현대차는 인스터, 코나 일렉트릭, 아이오닉 5·6·9에 이어 아이오닉 3를 추가해 유럽 전기차 라인업을 한층 강화할 계획이다. 내년부터는 아이오닉 3를 연간 4만 대 이상 판매하는 것을 목표로 생산과 공급을 단계적으로 확대할 방침이다.

정 회장이 방문한 현대차 튀르키예 공장은 1997년 유럽 시장 공략을 위해 설립된 현대차의 첫 해외 생산 거점이다. 내년 양산 30주년을 앞두고 있으며 현재 연간 약 20만 대 생산 체제를 갖추고 있다. 지금까지 엑센트, i10, i20, 베이온 등 유럽 전략 차종을 생산해 누적 생산량은 약 340만 대에 달한다.

특히 이번 아이오닉 3 양산은 튀르키예 공장이 처음으로 전기차 생산 체제를 갖췄다는 점에서 의미가 크다. 현대차는 이를 계기로 전기차 생산 비중을 확대하고 이 공장을 유럽 전동화 전략의 핵심 생산 거점으로 육성할 계획이다.

정 회장은 임직원들에게 "지난 30년간의 성과를 바탕으로 더 큰 성장을 이루기 위해서는 시대 변화에 맞춰 일하는 방식도 달라져야 한다"며 "생산과 품질, 판매 전 부문에서 튀르키예 최고의 기업이 될 수 있도록 지속적인 혁신과 경쟁력 강화를 추진해야 한다"고 당부했다.

현대차는 생산 확대와 함께 현지 시장에서도 성장세를 이어가고 있다. 지난해 튀르키예 판매량은 6만7120대로 전년보다 6.7% 증가했고, 올해 상반기에도 3만1630대를 판매해 전년 동기 대비 2.3% 늘었다.

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