중국 청년 취업난 심화, 정부 대책 마련 나서

중국에서 대학 졸업생들의 취업 전쟁이 본격화되고 있습니다.

9월 학기제를 운영하는 중국에서는 이미 많은 졸업생들이 일자리를 찾고 있으나, 청년 실업률이 20%에 육박하면서 취업난이 갈수록 심각해지고 있습니다. 이에 중국 정부는 채용 박람회와 인턴십 프로그램 등 다양한 지원책을 마련하고 있습니다.

13일 중국 관영 중국중앙TV(CCTV)의 보도에 따르면, 현재 중국 전역에서 대학 졸업생들을 위한 가을 취업 박람회가 280여 개 열리고 있습니다.

이 박람회들은 2026년 대학 졸업 예정자와 아직 취업하지 못한 이전 졸업생들의 취업을 돕는 것을 목표로 하고 있습니다.

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중국에서는 매년 1000만 명이 넘는 대학생들이 졸업하여 취업 시장에 뛰어들고 있습니다. 중국 인적자원사회보장부의 자료에 따르면, 올해 중국 대학 졸업자 수는 1222만 명으로 작년보다 43만 명 증가했습니다.

중국의 인구 규모를 고려할 때, 앞으로도 이러한 대규모 졸업생 배출은 계속될 것으로 전망됩니다.

심각한 청년 실업 문제와 정부의 대응

중국의 청년 취업난은 이미 심각한 사회 문제로 대두되고 있습니다. 지난 8월 기준 청년(16~24세, 학생 제외) 실업률은 18.9%로, 전월 대비 1.1%포인트 상승했습니다. 이는 전체 실업률 5.3%의 3배가 넘는 수치입니다.

중국 정부는 2023년 6월 청년 실업률이 21.3%로 사상 최고치를 기록하자 통계 발표를 일시 중단했다가, 같은 해 12월 새로운 기준을 적용한 통계를 발표한 바 있습니다.

새 통계에서는 중·고등학생과 대학생을 제외하여 실질적인 구직자 현황을 파악하도록 했습니다.

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2023년 12월에 새롭게 발표된 청년 실업률은 14.9%로 이전보다 낮아졌으나, 이후 꾸준히 상승하여 올해 8월에는 최고치를 기록했습니다. 중국 경기 침체가 지속되면서 졸업생들의 취업 기회가 줄어들고 있는 것입니다.

특히 수요 부진으로 인한 디플레이션 현상이 심화되면서 기업들의 채용이 더욱 감소할 것이라는 우려가 제기되고 있습니다. 대학생들의 대규모 졸업과 맞물려 취업난이 더욱 악화될 것으로 예상됩니다.

신흥 산업 육성을 통한 일자리 창출 노력

중국 정부는 이러한 상황을 타개하기 위해 신흥 산업의 성장을 통한 새로운 일자리 창출과 취업 활동 지원을 통해 고용 시장을 안정화하겠다는 계획을 밝혔습니다.

중국 사회과학원의 왕펑 부연구원은 중국 관영 글로벌타임스(GT)와의 인터뷰에서 "중국의 산업 업그레이드와 고품질 발전 과정에서 고급 인재에 대한 폭발적인 수요가 있다"며 "대학 졸업생을 흡수할 수 있는 고부가가치 및 기술 집약적 직책이 더 많아질 것"이라고 전망했습니다.

실제로 지방 정부들이 개최하는 취업 박람회에서는 첨단 제조, 의료, 인공지능(AI), 인터넷 등 다양한 산업 분야를 위한 맞춤형 온라인 및 현장 채용 행사가 진행되고 있습니다.

중국 동부 푸젠성에 거주하는 대학 교수 첸씨는 "라이브 스트리밍, 신에너지차, 첨단 제조 및 생물 의학과 같은 새로 떠오르는 산업 및 비즈니스 모델에서 더 많은 고용주를 볼 수 있다"며 "이러한 분야들이 중국 졸업생 고용 시장을 확장하기 위한 상당한 양의 일자리 기회를 창출하고 있다"고 설명했습니다.

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중국 정부는 졸업생들의 취업 관련 기술을 향상시키기 위한 지원도 강화하고 있습니다.

GT에 따르면, 중국 동부 장시성 당국은 올해 대학 졸업생들에게 7만3000개의 인턴십을 제공하기 위해 기업들과 협력했습니다. 이미 1만8000명 이상이 인턴십에 참여했으며, 보조금으로 1억1450만위안(약 229억원)이 지급되었습니다.

왕 부연구원은 "중국 고용 시장의 수요와 공급 측면 사이에는 구조적 모순이 존재한다. 일부 전통 산업은 취업 경쟁이 여전히 치열하지만, 신흥 산업과 특정 혁신 산업은 인재 부족에 직면해 있다"며 "지방 당국의 노력으로 상황은 점차 개선될 것"이라고 전망했습니다.