전국 유일 '후추 암석', 천연기념물로 지정 예고

국가유산청이 전북 부안에 위치한 독특한 지질 구조인 '부안 격포리 페퍼라이트'를 천연기념물로 지정 예고했습니다.

9일 국가유산청의 발표에 따르면 변산반도 서쪽 끝 적벽강 해안가 절벽을 따라 형성된 이 특별한 암석층이 국가지정유산으로 보호받게 됩니다.

부안 격포리 페퍼라이트 / 국가유산청

페퍼라이트는 화산암과 퇴적암이 독특하게 혼합된 암석으로 그 이름은 영어로 후추를 의미하는 'pepper'에서 유래했습니다. 

뜨거운 용암이 물기를 머금은 미고화 퇴적물과 만날 때 발생하는 화학적 반응으로 형성되는 이 암석은 마치 후추를 뿌린 듯한 독특한 외관을 보입니다. 

부안 격포리 페퍼라이트는 상부의 곰소유문암층(화산암층)과 하부의 격포리층(퇴적암층) 사이에 약 1m 두께로 형성되어 있습니다.

국가유산청은 이 지역이 페퍼라이트의 전형적인 특징과 형성 과정을 직접 관찰할 수 있는 대표적인 장소라고 설명했습니다. 

부안 도청리 솔섬 응회암 / 국가유산청

특히 일반적으로 암석 경계를 따라 얇은 띠 형태로 생성되는 페퍼라이트와 달리 부안의 페퍼라이트는 국내에서 보기 드물게 두꺼운 규모로 발견되어 지질학적 가치가 매우 높다고 평가받고 있습니다.

백악기 화산활동의 흔적, '솔섬 응회암 내 구상구조'도 천연기념물 지정 예고

함께 천연기념물로 지정 예고된 '부안 도청리 솔섬 응회암 내 구상구조'는 부안군 변산변 소재지에서 남서쪽으로 6km 떨어진 수락마을 앞바다에 위치한 섬에서 발견됩니다.

이 섬은 썰물 때 육지와 연결되는 특징이 있으며 약 8700만 년 전 후기 백악기 화산 활동으로 형성되었습니다.

솔섬이라는 이름은 섬 상부에 자라는 소나무에서 유래했으며 아름다운 낙조로도 유명한 관광지입니다. 이곳의 지질학적 가치는 솔섬 하부 응회암에서 발견되는 포도송이 형태의 구상구조에 있습니다.

국가유산청 / 국가유산청 홈페이지

국가유산청 관계자는 "이 독특한 구상구조는 응회암이 완전히 굳기 전 열수가 모암을 통과하면서 열수 내 철산화물이 침전되어 형성된 것"이라며, "국내외에서 유사 사례를 찾기 어려운 희귀한 화산암 구조"라고 설명했습니다.

국가유산청은 이 두 지질 유산에 대해 30일간의 예고 기간 동안 의견을 수렴한 후, 자연유산위원회의 심의를 거쳐 최종적으로 천연기념물로 지정할 계획입니다.