기사의 이해를 돕기 위한 자료 사진 / gettyimagesBank

독감(인플루엔자) 및 기타 호흡기 감염병의 확산으로 사망자가 급증하면서 전국의 장례식장 영안실이 포화 상태에 이른 것으로 전해졌다. 

이에 빈소를 마련하지 못해 멀리 떨어진 지역에서 장례를 치르거나 일정 자체를 연기하는 등 시민들이 어려움을 겪고 있다.

26일 장례업계 등에 따르면 지난 22일 기준 안양 한림대성심병원 장례식장은 빈소 6곳이 가득 차고, 3개 팀은 '입실 대기' 중인 상태다. 여유 자리가 생겨도 영안실이 가득 차 새로운 빈소를 마련하기 어려운 상황인 것으로 전해졌다.

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호흡기 감염병 확산으로 화장 수요가 급증하면서 화장장 예약도 밀리고 있다고 한다.

질병관리청에 따르면 인구 1000명당 독감 증상을 보인 의심 환자는 지난해 12월 첫째 주 7.3명에서 이달 첫째 주 99.8명으로 급증했다. 한 달만에 14배가량 급증한 수치다.

또한 호흡기세포융합바이러스(RSV) 감염증, 메타뉴모, 코로나19 등 다른 호흡기 감염병까지 확산되며 사망자가 크게 늘어 영안실에 새로운 시신을 받는 것조차 어려워진 상황이라는 전언이다.

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수도권 이외에 전국적으로 빈소와 영안실 포화 상태 문제로 골머리를 앓고 있다.

대구의 한 장례식장도 빈소와 영안실이 가득 차 있는 경우가 많으며, 부산의 유일한 화장장인 영락공원에는 화장 예약이 급증해 일부 시민들은 울산과 김해까지 찾아가 '원정 화장'을 하고 있다고 한다.

부산시는 영락공원 화장로 가동 횟수를 기존 10회에서 13회로 늘리는 등 대비에 나서고 있다.