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[인사이트] 조세진 기자 = 겨울철 연인들의 대표 데이트 코스인 서울광장 스케이트장을 올해도 찾아볼 수 없게 됐다.

서울시가 올해 서울광장 야외 스케이트장을 열지 않기로 했다.

14일 서울시 관계자는 "대부분 백신 접종을 하지 않은 아이들이 스케이트장을 주로 찾는 데다 확진자가 한 명이라도 나오면 문을 닫아야 해서 고심 끝에 올겨울에도 운영하지 않기로 했다"고 밝혔다.

이어 "스케이트장 개장 전 8월부터 운영 업체를 모집하는 등 준비를 해야 했지만 올 8월 당시 코로나19 상황이 좋지 않아 '위드 코로나'(단계적 일상회복)시행 여부가 불확실했다"고 설명했다.

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서울 시내 '겨울 명소'로 자리매김한 서울광장 스케이트장은 매년 크리스마스 전인 12월 20일 전후로 개장해 이듬해 2월 초까지 운영돼 왔다.

2004년 조성된 이래 개장하지 않은 것은 올해가 세 번째다.

지난 2016년 겨울 박근혜 전 대통령의 퇴진을 촉구하는 대규모 촛불 집회로 처음 열지 않았다.

또 지난해에는 코로나19 확산을 막기 위해 1월 말 조기 폐장한 데 이어 12월 개장하지 않았다.

한편 서울시는 한강 노들섬 야외 스케이트장도 지난해에 이어 올해도 운영하지 않기로 했다.