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[인사이트] 김지현 기자 = "이만큼 응원을 받고 있는데, 못할 게 없다고 생각해요"

2018 평창 동계올림픽에서 새로운 역사를 써 나가고 있는 여자 컬링 대표팀 '팀 킴'의 주장 김은정이 '국민들의 응원'을 승리의 원동력으로 꼽았다.

김은정은 지난 23일 강릉 컬링 센터에서 열린 2018 평창 동계올림픽 여자 컬링 준결승 한일전에서 승리를 거둔 뒤 "예선에서는 매 경기에 집중하다 보니 준결승에 대해 크게 의식하지 않았는데, 오늘은 정말 이기고 싶었다"고 소감을 밝혔다.

이날 대표팀은 일본과 연장까지 가는 혈투 끝에 8-7 승리를 거두며 역사적인 올림픽 결승 진출의 쾌거를 일궈냈다. 또한 일본은 예선에서 유일한 1패를 안긴 상대였기에 대표팀은 이날 승리로 설욕에 성공했다.

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김은정은 "일본과의 예선 맞대결에서 지고 돌아가는 길에 너무 화가 났다. 응원도 많이 받았는데 죄송했다"며 "다른 팀보다 더욱 이겨야 할 이유가 있으니까 조금 더 목표 의식을 심어준 것 같다"고 말했다.

이어 "메달을 눈앞에 두니 너무 이기고 싶었고 심지어 예선 1위로 올라와서 유리한 위치해 있으니 더욱 그랬다"고 덧붙였다.

또한 그녀는 "이번 올림픽에서 제 샷이 크게 나쁘지 않아 개인적으로 자신감이 있었다"며 "팀원들이 앞에서 무척 잘해줘서 제가 비교적 쉬운 샷도 많이 했던 것 같다"고 경기를 돌아봤다.

여자 컬링 대표팀은 이번 올림픽에서 맹활약을 펼치며 범국민적인 인기를 얻었다. 대표팀 주장 김은정에게는 '안경 선배'라는 별명이 붙었을 정도.

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이와 관련해 김은정은 "이렇게 많은 관중 앞에서 경기해 본 적이 없어서 예선 초반엔 이런 응원이 부담되기도 했지만, 가면서 즐길 수 있었다"며 "이제 관중 분들도 룰을 많이 숙지해주셔서 특히 도움이 된다"고 감사를 전했다.

끝으로 그녀는 "이런 큰 대회에서도 할 수 있다는 자신감을 느낀다. 스웨덴이 공격적인 샷을 많이 하는 팀이라 저희는 기다리는 입장으로 경기를 풀어가는 게 도움이 될 것"이라며 스웨덴과의 결승전도 선전을 다짐했다.

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한편 은메달을 확보한 여자 컬링 대표팀은 25일 오전 9시 5분 스웨덴과 결승전을 치른다.

대표팀이 스웨덴을 꺾으면 한국 최초로 여자 컬링 금메달을 목에 걸며, 이는 아시아에서도 최고의 성적으로 기록된다.