국내 일하는 인구국내 생산가능인구 10명 중 4명 이상이 일상과 업무에서 생성형 인공지능(AI)을 활용하고 있는 것으로 나타났다. 1년 새 이용률이 가파르게 상승하면서 글로벌 순위도 12위까지 뛰었다.
28일 마이크로소프트(MS) 산하 싱크탱크 인공지능 이코노미 인스티튜트가 내놓은 '인공지능 확산 보고서: 2026년 2분기 트렌드와 인사이트'에 따르면, 올해 6월 기준 한국의 생성형 AI 사용자 비중은 40.6%로 집계됐다.
지난 분기와 비교해 3.5%포인트 오른 수치다. 전 세계 15~64세 생산가능인구의 평균 사용률(18.8%)과 비교하면 두 배를 웃도는 수준이다.
이로써 한국의 AI 사용자 비중 순위는 지난 1분기 16위에서 4계단 오른 세계 12위에 올랐다.
MS 측은 한국의 이용자 비중이 주요 경제권 중 3개 분기 연속으로 가장 가파른 상승세를 나타냈다고 밝혔다. 지난 1년간 누적 상승 폭만 15%포인트에 달한다.
국가별로는 아랍에미리트(UAE)가 73.3%로 글로벌 1위를 차지했다. 이어 싱가포르(64.3%), 아일랜드(49.9%), 프랑스(49.6%)가 상위권에 이름을 올렸다. 일본은 지난 분기보다 2.2%포인트 상승한 24.7%를 기록해 이번 분기 자체 최고 상승 폭을 나타냈다.
국가 간 'AI 디지털 격차'는 갈수록 심화됐다. 고소득 경제권인 '글로벌 노스'의 AI 활용률은 28.8%에 달한 반면, 신흥국 중심의 '글로벌 사우스'는 16.2%에 그쳤다. 양측 격차는 12.6%포인트로 벌어지며 지난해 하반기(10.6%포인트), 올해 1분기(12.1%포인트)에 이어 확대세를 지속했다.
기술 생태계 측면에서는 오픈웨이트(가중치 공개형) 모델의 약진이 두드러졌다. MS가 모델 중개 플랫폼 '오픈라우터' 데이터를 분석한 결과, 전체 토큰 사용량 중 오픈웨이트 모델 비중이 75%를 기록했다.
지난해 말 3분의 1 수준에 머물렀던 것과 비교해 두 배 넘게 폭증했다. 학습된 가중치를 외부에 공개하는 오픈웨이트 모델은 개발자가 환경에 맞춰 직접 수정하거나 자체 인프라에서 구동할 수 있어 폐쇄형 모델 대비 배포와 최적화가 유리하다.
이번 조사는 MS의 비식별 이용자 데이터를 기반으로 진행됐다. 조사 대상은 전 세계 15~64세 생산가능인구이며, 운영체제·기기 점유율과 인터넷 보급 수준, 국가별 인구 규모 차이를 가중치로 반영해 수치를 산출했다.