이재명 대통령이 인공지능(AI) 시대를 넘어설 차세대 국가 먹거리 확보를 위해 소형모듈원자로(SMR)와 핵융합, 양자 등 7대 첨단기술 분야에 국가 역량을 집중하겠다고 발표했다.
지난 12일 이 대통령은 청와대에서 주재한 '미래성장동력, 7대 시드 보고회'에서 "반도체 산업이 만들어 준 절호의 기회를 활용해 AI 시대, 그 다음의 먹거리를 우리가 미리 준비해야 한다"며 "7가지 첨단기술인 7대 시드(SEED) 프로젝트는 우리 경제의 차세대 성장 엔진인 동시에 국가의 핵심 전략 자산이 될 것"이라고 밝혔다.
정부가 선정한 7대 첨단기술은 SMR, 핵융합, 재생에너지, 양자, 우주·항공, 첨단바이오, 첨단 소재·부품 공급망 등이다.
이 대통령은 "오늘 우리가 뿌린 첨단 기술 씨앗들이 미래에는 거대한 나무로 자라서 새로운 메가프로젝트가 될 것으로 믿는다"며 "대한민국의 대도약을 이끌어 낼 혁신의 원동력이 될 것"이라고 강조했다.
이어 인류 역사를 되짚으며 기술 투자의 중요성을 피력했다.
이 대통령은 "언제나 한 발 앞서서 첨단 과학기술에 투자한 국가는 번영을 이뤘고, 이를 소홀히 한 국가는 쇠퇴했다"며 "최근 주목받고 있는 첨단기술의 공통적 특징은 기술 교체 주기가 무척 빠르다는 점, 그리고 개인과 국가 모두가 변화를 놓치면 소외된다는 점"이라고 지적했다.
아울러 "우리가 무한한 기회를 누리는 선도자가 될지, 도태의 위험에 언제나 노출돼 있는 추격자가 될 것인지는 우리의 선택에 달려 있다"며 "전 세계가 대한민국의 새로운 도전을 지켜보고 있다는 마음가짐으로 국가의 미래를 위해 총력을 다해달라"고 당부했다.