2030년 42만3000t·'글로벌 톱3'서 2033년 17만3000t·'톱5'로
과거 광석리튬 목표만 22만t...염수리튬 10만t 구축 시점도 5년 늦춰
장인화 포스코그룹 회장이 2035년 영업이익 13조1천억원을 내걸었다. 다만 같은 자리에서 리튬 생산 목표는 3년 전보다 59.1% 낮췄다. 2023년 제시한 2030년 연 42만3천t은 2033년 연 17만3천t으로 바뀌었다. 물량은 25만t 줄었고 달성 시점은 3년 늦어졌다. '글로벌 톱3'도 '톱5'로 내려갔다.
장 회장은 지난 2일 'CEO 인베스터데이'에서 철강과 리튬, 에너지를 묶은 '트리플 코어' 체제를 공개했다. 2035년 매출 187조원과 영업이익 13조1천억원을 달성한다는 계획이다. 지난해 매출 116조원과 영업이익 2조2천억원을 기준으로 영업이익을 10년간 약 6배로 끌어올리는 수치다.
장 회장은 "철강, 소재에 이어 자원으로 업의 영역을 확장해 국가 산업 안보와 공급망 강화를 선도하겠다"고 말했다. 리튬 사업에서는 2035년 영업이익 1조8천억원 이상을 잡았다.
'톱3'서 '톱5'로...리튬 생산 목표 59.1% 낮춰
포스코그룹은 2023년 11월 광석 기반 수산화리튬 공장을 준공하며 2030년 리튬 생산능력 42만3천t을 제시했다. 광석리튬은 22만t, 아르헨티나 염수리튬은 10만t까지 늘리기로 했다. 북미 점토와 유전염수 등을 활용한 비전통 리튬도 7만t 생산체제를 구축할 계획이었다.
당시 포스코홀딩스는 향후 3년을 이차전지 소재 공급망 완성을 위한 '골든타임'으로 규정했다. 확보한 광산과 염호에 추가 투자를 집행해 2030년 글로벌 리튬 톱3에 진입하겠다고 했다.
이번에 내놓은 전체 생산 목표는 과거 광석리튬 목표에도 못 미친다. 2023년 광석리튬만 연 22만t을 생산하겠다고 했지만 새로 제시한 리튬 전체 물량은 17만3천t이다. 차이는 4만7천t이다.
염수리튬은 생산량보다 시점이 바뀌었다. 포스코그룹은 2023년 아르헨티나 염수리튬 3·4단계를 통합해 2028년까지 10만t 생산체제를 갖추겠다고 발표했다. 이번에는 같은 10만t을 2033년까지 구축하기로 했다. 일정이 5년 밀렸다.
포스코아르헨티나는 지난 3월 영업 흑자로 전환했다. 포스코홀딩스는 캐나다 자원개발업체 리튬사우스의 아르헨티나 법인 지분 100%도 6500만달러에 인수했다. 이를 통해 아르헨티나 옴브레 무에르토 염호의 추가 광권을 확보했다.
광석리튬에서는 지난 4월 호주 미네랄리소스와 7억6500만달러 규모의 합작 계약을 맺었다. 계약에 따라 연 18만7000t 이상의 리튬 정광을 공급받는다. 포스코그룹은 해당 사업에서 연간 2000억원 규모의 수익을 예상했다.
16조7000억원 중 리튬 2조4000억원...자회사 지분도 판다
포스코그룹은 2026년부터 2028년까지 미래 성장 분야에 16조7천억원을 투입한다. 산업자원에 7조6천억원, 전략자원에 4조1천억원, 에너지자원에 3조7천억원, 피지컬 인공지능(AI) 등 신사업에 1조3천억원을 배정했다.
리튬 투자액은 2조4천억원이다. 전체 미래 성장 투자액의 14.4%다. 해외 철강에는 리튬의 2.8배인 6조7천억원이 들어간다. 양·음극재 투자액은 1조3천억원으로 책정됐다.
투자 재원에는 상장 자회사 지분 매각 대금도 포함된다. 포스코홀딩스는 2027년 말까지 주요 상장 자회사 보유 지분율을 50% 수준으로 낮추기로 했다. 올해 3월 기준 지분율은 포스코인터내셔널 70.71%, 포스코DX 65.38%, 포스코퓨처엠 58.2%, 포스코스틸리온 56.87%다.
매각 대금은 포스코홀딩스가 직접 운영하는 전략자원 사업에 투입한다. 이 가운데 10% 상당액은 자사주 매입과 소각에 사용한다.
포스코홀딩스는 자회사별 매각 물량과 시점, 예상 조달액을 공개하지 않았다. 2023년 리튬 목표에서 줄어든 25만t의 프로젝트별 내역과 비전통·재활용 리튬 사업의 생산 계획도 이번 발표에는 포함하지 않았다.