경제성 없는 것으로 확인된 '대왕고래 프로젝트'
윤석열 정부가 역점을 두고 추진했던 동해 심해 가스전 개발사업 '대왕고래 프로젝트'가 좌초 위기에 처했습니다.
1차 시추 정밀분석 결과, 경제성이 없는 것으로 최종 확인됐기 때문입니다.
18일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 송재봉 더불어민주당 의원실이 한국석유공사로부터 제출받은 자료에 따르면, 석유공사는 첫 탐사시추를 통해 획득한 시료를 정밀 분석한 결과 "경제성이 있는 수준의 가스 회수 불가능"이라는 결론에 도달했습니다.
정밀 시료 분석에서 가스 포화도가 예상보다 현저히 낮은 것으로 확인됐습니다.
가스 포화도는 가스전의 상업적 가치를 결정짓는 핵심 지표로, 특히 당초 매장돼 있을 것으로 예상됐던 상업성 높은 열적 기원 가스 대신 경제성이 낮은 생물 기원 가스만 확인되기도 했습니다.
시추 결과와 향후 계획
석유공사는 지난해 12월부터 올해 2월까지 7개 유망구조 중 가장 기대를 모았던 대왕고래 지역에서 단독으로 1차 시추 작업을 진행했습니다.
이후 2월 말부터 8월 말까지 약 6개월간 전문업체에 의뢰해 취득한 시료의 정밀 분석을 수행했으며, 그 결과 경제성 부재라는 결론이 도출됐습니다.
시추 전 석유공사는 가스 포화도를 열적 기원 가스 기준 50~70%로 예상했으나, 실제 시추 결과 생물 기원 가스 평균 약 6%에 불과한 것으로 확인됐습니다.
다만, 대왕고래 유망구조의 존재와 특성은 시추 전 예상과 유사한 것으로 확인됐습니다.
석유공사 관계자는 "시추 결과 저류층 및 덮개암 등 석유 시스템 요소는 시추 전 예상과 상당히 일치했으나, 심부 근원암에서 생성된 열적 기원 가스가 대왕고래 유망구조까지 이동하지 못한 것으로 결론 내렸다"고 설명했습니다.
이어 "이번 탐사시추를 통해 취득한 분석 결과를 활용해 보다 면밀한 향후 탐사계획 수립 및 탐사 성공률 향상을 위해 노력할 예정"이라고 덧붙였습니다.