황희찬(울버햄튼)이 올여름 팀을 떠날 가능성이 높아지고 있다.

27일(한국 시간) 울버햄튼 소식을 전문으로 전하는 영국 매체 '몰리뉴 뉴스'는 "황희찬이 이번 여름 울버햄튼을 떠날 가능성이 제기되고 있다"고 보도했다.

황희찬은 이번 시즌 기대에 미치지 못하는 모습을 보이고 있다. 지난 시즌 울버햄튼에서 최고의 활약을 펼쳤던 그는 이번 시즌 단 두 골만 기록하는 데 그쳤다.

BBC 스포츠에 따르면, 황희찬은 1,400만 파운드(약 240억 원)의 가치가 있는 선수로 평가받고 있지만, 부상 문제로 어려움을 겪고 있는 상황이다.

이적 시장 전문가 리암 킨 기자는 "황희찬이 올 시즌 울버햄튼에서 마지막 시즌을 보내고 있을 가능성이 있다"며 "그의 실력과 득점 능력을 인정하지만 이번 시즌 부상과 자신감 부족으로 어려움을 겪고 있다"고 분석했다. 

이어 "황희찬은 관중들의 비판을 받을 때 쉽게 의기소침해진다. 다른 팀으로 이적할 경우 이러한 상황을 극복해야 할 필요가 있다"고 덧붙였다.

황희찬은 지난 시즌 프리미어리그에서만 12골을 넣으며 유럽이 주목하는 공격수 반열에 올랐다. 이는 독일 분데스리가 시절을 포함해 빅리그 한 시즌 최다 득점 기록이었다.

이러한 활약 덕분에 마르세유 등 여러 클럽의 관심을 받았지만, 울버햄튼은 황희찬과 2028년까지 재계약을 체결하며 이탈을 방지했다. 

그러나 올 시즌 황희찬의 부진이 길어지면서 팀 내 입지가 줄어들었다. 총 22경기에서 2골 1도움에 그치고 있으며, 프리미어리그 18경기 중 선발 출전은 단 5경기에 불과하다.

'몰리뉴 뉴스'는 "황희찬이 이런 경기력을 보여주면 선발로 나설 수 없다. 이번 시즌 최악의 선수 중 하나"라고 혹평했다. 

그러면서 "지난 시즌보다 위협적이지 않은 건 포지션 문제일 수 있다"며 "황희찬은 정통 스트라이커가 없는 팀 사정상 주로 페널티 박스 안에서 움직였지만, 지금은 요르겐 스트란드 라르센이 있어 상황이 달라졌다"고 분석했다.

매체는 "황희찬은 2028년까지 울버햄튼과 계약을 체결했다. 이후에도 구단이 1년 추가 옵션을 행사할 수 있다. 하지만 최근 그의 떨어진 경기력을 고려하면 구단이 그 옵션을 행사할 가능성은 매우 낮아 보인다"고 봤다.

또 과거 황희찬의 웨스트햄 이적설을 언급하면서 "그레이엄 포터가 (웨스트햄의) 새로운 감독으로 부임하면서 런던 이적설은 잠잠해졌지만, 울버햄튼은 여름 이적시장을 대비해 다른 구매자를 찾아야 할 것"이라고 덧붙였다.

아울러 "팬들뿐만 아니라 황희찬 본인도 새로운 도전이 필요해 보인다. 황희찬은 어려움을 겪고 있다. 전성기에 접어들어야 할 시기에 환경 변화가 도움이 될 것"이라며 이적을 추천했다.