뉴캐슬 유나이티드

[인사이트] 김지현 기자 = 기성용이 잉글리시 프리미어리그(EPL) 명문 클럽 뉴캐슬 유나이티드로 이적한 가운데, 뉴캐슬이 기성용 영입 과정을 공개해 눈길을 끌고 있다.

뉴캐슬은 29일(현지 시간) 구단 공식 홈페이지를 통해 기성용의 영입을 발표했다.

뉴캐슬 유나이티드

기성용은 2017-18시즌 종료 후 전 소속팀 스완지시티와 완전히 결별했기 때문에 이번 이적은 이적료가 발생하지 않는 자유 계약이다. 뉴캐슬에 따르면 계약 기간은 2년이며 연봉 등 세부 사항은 공개되지 않았다.

기성용은 2006년 FC 서울을 통해 프로 무대에 데뷔한 뒤 2010년 1월 스코틀랜드 셀틱으로 이적하며 유럽 무대에 진출했다.

이후 2012년 8월 스완지시티로 이적한 기성용은 잠시 선덜랜드로 8개월 임대된 걸 제외하고는 줄곧 스완지시티에서만 뛰었다. 그는 EPL에서 7년여를 뛰며 166경기에서 15골을 터뜨렸다.

뉴캐슬은 기성용이 메디컬 테스트를 성공적으로 통과하고 계약서에 서명했다고 밝혔다. 그리고 7월 1일 뉴캐슬에 정식으로 합류한다고 덧붙였다.

뉴캐슬 유나이티드

기성용은 구단 홈페이지를 통해 "뉴캐슬에 오게 돼 기쁘다. 팬들의 열정이 위대한 팀"이라며 "뉴캐슬이 얼마나 빅클럽인지를 잘 알고 있다. 앞으로 동료들과 팬들을 위해 뛸 것이 정말 기대된다"고 소감을 밝혔다.

라파엘 베니테즈 뉴캐슬 감독은 "기성용은 EPL과 국제 경기 경험이 풍부하기 때문에 영입을 쉽게 결정했다"면서 "그는 우리 팀에 큰 도움이 될 것이다"고 기대감을 드러냈다..

현재 국내 축구 팬들은 물론 뉴캐슬 팬들까지 기성용이 앞으로 펼칠 활약에 기대를 모으는 가운데, 뉴캐슬은 영입 발표와 함께 영입 과정도 공개해 눈길을 끌었다.

뉴캐슬 유나이티드

뉴캐슬이 공개한 영입 과정을 보면 기성용은 뉴캐슬이 제공한 '전용기'와 '전용차'를 타고 구단에 도착했다. 뉴캐슬이 기성용에게 얼마나 큰 기대를 걸고 있는지 알 수 있는 대목.

구단에 도착한 후 기성용은 관계자의 안내에 따라 메디컬 테스트를 받았고, 테스트에서 별 다른 문제가 발견되지 않아 바로 계약서에 서명했다.

뉴캐슬 유나이티드

뉴캐슬은 이 같은 일련의 과정이 담긴 사진 19장을 '갤러리'로 만들어 홈페이지에 공개했고 그러면서 기성용의 영입 사실을 대대적으로 홍보했다.

한편 기성용의 새 소속팀 뉴캐슬은 1892년 창단된 팀으로, 발렌시아, 리버풀, 레알 마드리드, 등을 이끌었던 '명장' 라파엘 베니테즈 감독이 이끌고 있다.

뉴캐슬 유나이티드

4차례의 리그 우승과 6차례의 FA컵 차지했으며, 2017-18시즌엔 12승 8무 18패(승점 44점)를 기록해 20개 구단 중 10위를 차지했다.