요리사 이연복이 일본 체류 시절 부친상을 당해 임종을 지키지 못했던 당시 심경을 털어놨다.

이연복은 지난 8일 방송한 MBC 예능 프로그램 '플레이리스트109'에 출연해 과거 일본행을 택했던 시기 가족사를 언급했다.

그는 "1980년대 후반 친구의 제안으로 일본행을 결심했다. 다시 돌아오지 않을 각오로 다 정리하고 갔다. 보증금도 빼고 애들은 어머니한테 맡겼다"고 회상했다.

'플레이리스트109' 방송

이어 "일본에 있을 때 아버지가 편찮으셨다. 중풍으로 6년 누워 계시다 돌아가셨는데 임종도 못 봤다"고 말했다.

비보를 듣고 급히 귀국했던 순간에 대해서는 "한국에 왔는데 눈물도 안 나더라. 살아계실 때 잘하지 돌아가셨다고 우냐는 생각에 눈물이 안 나더라"며 "내가 눈물을 흘리면 가식적이라는 생각이 들었다. 저녁에 집에 와서 누우니까 눈물이 쏟아지더라"고 전했다.

부친을 떠나보낸 기억을 떠올린 그는 효도에 대한 개인적 소신도 덧붙였다. 이연복은 "사람들이 돈 많이 벌어 효도하겠다고 하는데 부질없다. 돈 없더라도 자주 보고 밥 먹는 게 효도"라고 말했다.

1959년생인 이연복은 중식당 목란을 이끄는 오너 셰프로, 여러 방송 프로그램에 고정 출연하며 대중에게 얼굴을 알렸다.