서강일 전북특별자치도축구협회장이 최근 "박지성·이영표가 뭘 안다고 K혁신위원회를 하는지 모르겠다"고 발언해 논란이 된 가운데 박지성 K축구혁신위원장이 "위치에 안 맞는 언행이었다"고 꼬집었다.
지난 20일 박 위원장은 서울 종로구 국립현대미술관에서 진행된 K축구혁신위원회 3차 회의를 끝낸 후 브리핑 자리에서 취재진과 만나 이같이 밝혔다.
앞서 서강일 회장은 "박지성과 이영표가 축구로서는 국가대표였지만 인생을 얼마나 살았고, 법을 얼마나 알고 사회 경험을 얼마나 했다고 혁신위원장·혁신위원을 하느냐"며 "(밖에서) 비판만 할 게 아니라 차라리 축구협회장 선거에 직접 출마하라"고 공개적으로 비판했다.
이 발언이 알려지면서 즉각 후폭풍이 일었다. 전북특별자치도축구협회 홈페이지에는 서 회장의 사퇴를 촉구하는 글이 쏟아졌다. 축구팬들 사이에서도 원로 선수 출신 행정가를 부적절하게 폄훼했다는 비판이 거세졌다.
박 위원장은 이날 브리핑에서 해당 발언에 대한 입장을 분명히 했다. 그는 "나아가야 할 길에 대해 많은 사람들 앞에서 투명하고 정확하게 이야기하고, 신뢰를 얻는 게 중요하다"며 "단순히 반대의 목적을 갖고 타당한 이유가 아닌 상황을 듣게 되면 요즘에는 누구나 평가를 내릴 수 있다"고 말했다.
이어 "그 분의 의견은 그 분 생각 속에서 나왔겠지만 많은 분들이 거부 반응을 보였다는 것은 결국 그분의 위치에 안 맞는 행동이었다는 걸 증명하는 결과"라고 전했다.
한편 박 위원장은 이날 "대한축구협회장을 선출하기 위해 추진한 '60일 이내 선거'의 개정이 예정대로 진행, 이번 주 중 완료될 예정"이라며 개혁에 속도를 내겠다는 뜻을 밝혔다.