북한이 동해에서 수중 핵무기인 '해일'을 시험했다고 주장했다. 

19일 북한 조선중앙통신에 따르면 북한 국방성 대변인은 '무모한 군사적 대결 광기를 절대로 묵인하지 않을 것이다'라는 담화문을 통해 수중 핵무기 체계를 시험했다고 말했다. 

대변인은 "국방과학원 수중무기체계연구소가 개발 중인 수중 핵무기 체계 '해일-5-23'의 중요 시험을 조선 동해 수역에서 진행했다"고 했다. 

한국과 미국, 일본이 지난 15일부터 제주 공해상에서 사흘간 진행한 역대 최대 규모의 한미일 연합해상훈련에 대응한 것으로 보인다. 

북한이 수중핵어뢰라고 주장하는 '해일'은 북한이 개발하고 있는 무인무기 체계로, 지난해 3월 처음 북한에서 '해일-1'을 개발했다고 밝혔으며, 지난해 4월에는 '해일-2'를 시험했다고 발표했다. 

북한이 이날 시험했다고 주장하는 수중핵무기 체계가 '해일-5-23'인 것을 볼 때 지난 9개월 동안 개량이 이뤄진 것으로 보인다. 

대변인은 "우리 군대의 수중 핵 대응 태세는 보다 완비되고 있다"며 "미국과 동맹국 해군의 군사적 적대행위들을 억제하기 위한 해상 및 해저에서의 대응 행동은 마땅히 계속될 것"이라고 강조했다. 

북한을 앞서 '해일'이 최대 71시간 동안 잠항하며 부산과 진해 등 우리 후방 군사기지를 타격할 수 있다고 주장했다. 

특히 핵폭발을 일으키며 '방사능 해일'을 일으킬 수도 있다고 설명했다. 

이번 시험과 관련한 사진 및 항로, 잠항시간을 공개하지 않아 성공 여부가 불투명하다. 다만 북한이 향후 해일 계열 수중 유도무기를 실전 배치할 경우 한미일 3국엔 큰 위협이 될 것으로 보인다. 

한편 우리 해군은 미국, 그리고 일본 해상자위대와 함께 지난 15일부터 17일까지 해상 훈련을 하면서 최근 북한의 핵·미사일 위협과 한미일의 억제·대응 능력을 높이는데 주력했다. 

훈련에는 우리 해군 이지스 구축함 세종대왕함 등 2척, 미국 해군 제1항모강습단 소속 항공모함 칼빈슨함 등 5척, 일본 해상자위대 이지스 구축함 콩고함 등 2척, 총 9척이 참여했다.