[인사이트] 유진선 기자 = 부산을 찾은 이재명 더불어민주당 대선 후보가 "부산 재미없잖아, 솔직히"라고 했다가 "재미있긴 한데 강남같지는 않은 측면이 있는 것"이라고 급히 정정했다.

지난 13일 이 후보는 '매주 타는 민생버스(매타버스)' 전국순회 일정으로 부산을 찾았다.

영도구의 한 카페에서 스타트업 및 소셜벤처 대표들을 만난 이 후보는 "과거 부산 고갯길은 고통이지만 지금은 매력"이라며 "잘 키워서 지금보다 나은 정주 환경을 만들어야 한다"고 했다.

그러면서 지역 균형 발전과 혁신 기업을 통한 경제 성장을 강조했다. 

이 자리에서 이 후보는 "부산 재미없짆아, 솔직히"라고 말했다가 "아, 재미있긴 한데 강남 같지는 않은 측면이 있는 것"이라고 정정했다.

이는 수도권에 비해 부산의 발전이 더디다는 점을 지적하는 것으로 보일 수 있는 발언이었다. 

이에 국민의힘은 즉각 "지역 비하 발언"이라고 반발하며 이 후보의 사과를 요구하고 나섰다.

14일 김병민 국민의힘 선대위 대변인은 논평을 통해 "이 후보는 본인 선대위의 상임고문인 이해찬 전 대표가 과거 부산을 찾아서 '부산에 올 때마다 도시가 왜 이렇게 초라할까 생각했다'는 지역 비하 망언을 쏟아낸 사실을 기억하고 있는가"라고 했다. 

그러면서 "지난해에는 '원조 친노'로 꼽히는 박재호 의원이 부산 시민을 향해 '어떻게 나라 걱정만 하시는지 한심스럽다'고 말해 충격을 준 사실도 있다"고 지적했다.

김 대변인은 "이제는 민주당의 대선 후보까지 부산 지역에 대한 비하 발언을 서슴지 않으니 이쯤 되면 민주당의 '지역비하 DNA'를 이 후보가 계승하려는 건 아닌지 분명히 물어야 한다"며 이 후보의 사과를 요구했다.