카카오뱅크가 태국 금융시장 진출을 위한 구체적인 발걸음을 내디뎠습니다. 태국 현지 금융지주사와의 합작을 통해 디지털 전용 은행 설립에 나서며, K-금융의 글로벌 확산에 새로운 이정표를 세웠습니다.

카카오뱅크는 지난 21일 태국의 주요 금융지주사 SCBX와 가상은행 설립을 목표로 한 합작투자계약을 공식 체결했다고 발표했습니다. 이번 협약을 바탕으로 양사는 공동으로 합작법인을 출범시킬 예정입니다.

계약 체결식은 지난 21일 오후 3시 태국 방콕에서 개최됐으며, SCBX의 아르시드 난다위다야 대표와 카카오뱅크 윤호영 대표이사가 직접 참석해 '태국 가상은행 설립을 위한 합작투자계약'에 서명했습니다.

사진 제공 = 카카오뱅크

태국 중앙은행이 새롭게 도입하는 가상은행 제도는 물리적 지점 운영 없이 순수 디지털 채널로만 금융서비스를 제공하는 방식으로, 국내 인터넷전문은행과 비슷한 개념입니다. 

태국은 현재 스마트폰 보급률이 90%를 넘어서고 실시간 결제 시스템 '프롬프트페이'가 광범위하게 활용되는 등 디지털 금융 인프라가 급속도로 발전하고 있습니다. 

하지만 여전히 수천만 명의 인구가 충분한 금융 혜택을 누리지 못하는 언더뱅크 상태에 놓여 있어, 새로운 가상은행이 이들을 대상으로 혁신적인 모바일 금융서비스를 선보일 계획입니다.

카카오뱅크는 합작법인 지분 10%를 1차로 확보한 뒤, 점진적으로 24.5%까지 지분율을 확대해 2대 주주로서의 입지를 확고히 다질 방침입니다. 

카카오뱅크는 국내에서 축적한 디지털 금융 기술력을 활용해 UI·UX 설계부터 모바일 애플리케이션 개발까지 프론트엔드 영역 전반을 주도하며, 한국형 디지털 금융 기술을 태국 시장에 이식할 예정입니다. 여기에 중국 위뱅크의 자회사인 '위뱅크 테크놀로지 서비스'도 기술 파트너로 합류해 협력 효과를 높일 계획입니다.

사진 제공 = 카카오뱅크

카카오뱅크의 태국 진출은 인도네시아에서 성공적으로 구축한 해외 사업 모델을 확장한다는 측면에서 주목받고 있습니다. 

카카오뱅크가 최초로 글로벌 투자를 실행한 인도네시아 디지털 은행 '슈퍼뱅크'는 짧은 기간 내에 고객 수 500만 명을 돌파하는 급성장을 이뤄냈으며, 최근에는 현지 증시 상장까지 성공적으로 마무리했습니다. 

카오뱅크는 이같은 성공 경험을 태국 시장 특성에 맞게 현지화해 적용한다는 전략을 세웠습니다.

새로운 가상은행은 시스템 구축과 각종 준비 과정을 거친 후 정식 영업을 시작할 예정이며, 태국 중앙은행의 최종 승인에 따라 구체적인 개시 시점이 결정될 것으로 보입니다. 

카카오뱅크는 태국을 시작점으로 동남아시아 전체는 물론 다른 지역으로도 진출 범위를 넓혀나가고, 단순한 지분 투자나 노하우 전달을 넘어서 '모바일 금융 시스템 구축'을 직접 이끌어간다는 목표를 제시했습니다.

윤호영 카카오뱅크 대표이사는 "태국 진출은 아시아 외환위기 이후 25년 만에 대한민국의 은행이 다시 태국 시장에 진출한 상징적 성과"라며 "대한민국 디지털 금융의 우수성을 바탕으로 성공적인 가상은행 모델을 구축해 글로벌 시장 개척의 발판을 마련하겠다"고 밝혔습니다.