"돈이 없어서 못 해주는 것과 돈이 없어도 해줄 수 있는 걸 안 해주는 것은 전혀 다른 문제다." 부모의 빈곤보다 자식의 정서와 자립을 가로막는 그릇된 양육 태도가 더 깊은 상처를 남긴다는 지적이 온라인에서 공감을 얻고 있다.
지난 11일 유튜브 채널 '한방언니'에는 경제적 결핍을 넘어 정서적 학대와 방임으로 일관하는 이른바 '진짜 흙수저 집안'의 5가지 특징을 분석한 영상이 공개됐다.
영상에서는 최근 온라인 커뮤니티에서 확산한 분석 글을 토대로, 가난한 집안과 정서적으로 파탄 난 집안의 차이를 구체적으로 짚었다.
첫 번째 특징은 '자식에게 인생의 불만을 탓하며 책임을 전가하는 태도'다. 일반적인 빈곤 가정은 자식이 부모의 형편을 안타까워하거나 원망하는 경우가 많지만, 병폐가 심각한 집안은 부모가 자신의 실패와 불행을 자식 탓으로 돌린다.
학교 준비물을 사달라는 당연한 요구에 "내가 진짜 너만 없었어도 이렇게 그지같이 살지 않는다"는 식의 폭언을 쏟아내며 아이에게 존재 자체에 대한 죄책감을 심어주는 사례가 대표적이다. 자녀의 고마움을 요구하는 수준을 넘어 태어난 대가를 갚으라는 식의 채권자 태도를 보이는 것도 이에 해당한다.
두 번째는 '자식이 공부하거나 자립을 준비하는 꼴을 보지 못하는 양육 방식'이다. 일반적인 가정은 어려운 형편 속에서도 자식이 공부를 통해 자립하기를 바라는 반면, 병적인 환경에서는 "너는 능력이 없으니까 아무 일이나 하는 게 맞다"며 시작부터 싹을 자른다.
낮에는 일하고 밤에는 미래를 위해 자격증을 준비하는 자녀에게 당장 손에 잡히는 돈이 안 된다며 타박을 놓는 형태다. 학원비를 보태주지 못하는 경제적 한계와 달리, 앞으로 나아가려는 자녀의 의욕마저 꺾어버리는 태도는 지극히 유해하다는 분석이다.
세 번째는 '과도하게 간섭하면서 막상 결과에 대한 책임은 회피하는 행동'이다. 자녀의 진로나 결혼, 거주지 등 중대한 결정을 강요해 놓고 상황이 힘들어지면 "누가 억지로 시켰냐, 네가 한 것 아니냐"며 발을 빼는 방식이다. 선택의 권한은 부모가 독점하고 위험과 경제적 부담은 자녀에게 온전히 떠넘기는 형태다.
네 번째는 '오직 돈을 벌어오는 자식만 인정하고 차별하는 태도'다. 병간호나 실질적인 돌봄으로 헌신하는 자식의 노력은 폄하하고, 오직 현금을 쥐여주는 자식만 치켜세우는 물질 만능적 잣대를 들이댄다. 가족에 대한 기여를 오직 금전으로만 환산하며 자녀를 도구화하는 셈이다.
마지막 다섯 번째는 '자식의 성공과 성취를 불편해하며 질투하는 심리'다. 자녀가 시험에 합격하거나 직장에서 승진을 통보했을 때 함께 기뻐하기는커녕 "너만 잘나서 좋겠다", "부모는 여행 한번 못 가는데 너는 팔자 좋아서 좋겠다"며 비꼬는 반응을 보인다. 이는 자식이 잘되길 바라는 것이 아니라, 자식을 통해 자신의 처지만 편해지기를 바라는 이기적인 결핍에서 비롯된다.
자식이 부모보다 더 나은 삶을 사는 것은 불효가 아니며, 그 기쁨마저 죄의식으로 짓누르는 가정환경은 경제력의 유무를 떠나 반드시 짚고 넘어가야 할 정서적 결손이라는 결론이다.