UAE 국적 취득으로 한국 국적을 상실한 황우석 전 서울대 교수가 한국 국적 회복을 신청한 것으로 전해졌다.
지난 10일 아시아경제 보도에 따르면 황 전 교수가 UAE 국적을 받은 날 현지 한국 대사관을 방문해 국적 상실 신고를 완료했으며, 대사관의 절차 안내를 받아 한국 국적 회복 신청 절차를 진행했다고 보도했다.
청주출입국·외국인사무소는 올해 8월 13일 국적 상실자 명단을 고시했는데, 이 명단에는 1953년생 충남 부여 출신 황우석씨가 포함됐다. 국적 상실일은 올해 4월 9일이며, 상실 사유는 UAE 국적 취득으로 기재됐다.
국적법 제15조에 따르면 대한민국 국민이 외국 국적을 취득할 경우 자동으로 대한민국 국적을 상실하게 된다. 하지만 국적법 10조 제2항은 만 65세 이상 재외동포의 경우 외국국적불행사 서약을 통해 복수 국적 유지가 가능하도록 예외 조항을 두고 있다. 황 전 교수는 이 예외 규정을 적용받기 위해 국적 회복 신청을 한 것으로 분석된다.
황 전 교수는 아시아경제와의 인터뷰에서 UAE 국적 취득 과정을 설명했다. 그는 "UAE는 국적 취득을 위한 별도의 신청이나 대면 심사 같은 절차가 없는 것 같다"며 "차 한잔 하자는 연락을 받고 갔는데 국적을 부여하는 'Surprise ceremony'(깜짝 의식)가 준비돼 있었다"고 밝혔다.
황 전 교수를 지속적으로 지원해온 셰이크 만수르 빈 자이드 알나하얀 UAE 부통령 겸 부총리가 황 전 교수를 위한 국적 수여식을 마련한 것으로 풀이된다.
황 전 교수는 현재 UAE 아부다비 소재 생명공학 연구기관인 UAE 바이오테크 연구소에서 최고경영자(CEO)로 재직하며 복제와 줄기세포 분야 연구를 이끌고 있다.
그는 또 "UAE는 원칙적으로 복수 국적을 인정하지 않지만 특별히 저에게만 대한민국·UAE 국적에 한해 복수 국적을 허용한다고 발표했다"며 "대한민국도 65세 이상 재외동포에게 복수 국적을 허용하고 있으나 최종 결정은 법무부 판단에 달려 있다"고 말했다.