한국인 여행 유튜버가 외국인 룸메이트의 체취 문제로 숙소를 떠났다고 밝힌 영상이 뒤늦게 화제가 되면서, 체취 지적이 인종차별에 해당하는지를 둘러싼 논란이 벌어지고 있습니다.

지난 1일 온라인커뮤니티에서는 여행 유튜버 '배낭여행자 민'(구독자 약 2만 명)이 2020년 1월에 업로드한 영상이 재조명되며 뜨거운 논쟁이 시작됐습니다.

해당 유튜버는 2019년부터 2024년까지 호주를 비롯한 세계 각국을 여행하며 다양한 경험담을 영상으로 공유해온 크리에이터입니다.

기사의 이해를 돕기 위한 자료 사진 / Pixabay

문제가 된 영상에서 그는 서호주 퍼스의 한 호스텔에서 겪은 경험을 털어놨습니다. 유튜버는 "같은 방을 쓰던 스웨덴인 룸메이트들이 떠난 뒤 새로운 사람이 들어왔는데, 짐 상태도 정돈돼 있지 않았고 냄새가 심했다"라고 당시 상황을 설명했습니다.

그는 "2층 침대를 쓰고 있는데 1층에서 냄새가 그대로 올라온다. 누린내가 나고, 샤워를 거의 하지 않는 것처럼 느껴졌다"라며 불편했던 심정을 드러냈습니다.

유튜버는 "인종차별적인 의도는 없다"고 선을 그으면서 "이전 룸메이트들도 백인이었지만 매일 샤워하고 데오도란트로 관리했다. 문제는 국적이 아니라 개인 위생 상태"라고 해명했습니다.

최근 해당 영상의 캡처 화면이 온라인 커뮤니티를 통해 널리 퍼지면서 네티즌들 사이에서 찬반 논쟁이 격화되고 있습니다.

기사의 이해를 돕기 위한 자료 사진 / GettyimagesBank

일부 네티즌들은 "실제로 특정한 체취는 정말 견디기 힘들다", "직접 얘기하지 않고 조용히 피한 것도 인종차별이라고 할 수 있나" 등의 반응을 보이며 유튜버를 옹호하는 입장을 나타냈습니다.

반대 의견도 만만치 않습니다. "외국인이 한국인한테 김치 냄새 난다고 하면 인종차별이라고 생각하지 않을까", "개인의 위생 문제를 특정 집단의 특성으로 일반화하는 건 문제가 있다", "인종과 상관없이 기본적으로 암내는 가장 지독한 냄새 중 하나다" 등의 지적이 이어지고 있습니다.