일본 최고의 관광 명소인 후지산 주변 기념품점에서 욱일기 문양이 새겨진 상품이 버젓이 판매되면서 논란이 확산되고 있습니다.

26일 성신여대 서경덕 교수는 자신의 소셜미디어를 통해  "겨울철을 맞아 선명한 후지산 풍경을 담기 위해 전 세계 관광객들의 발길이 이어지는 가운데, 최근 한국인 관광객들로부터 후지산 인근 기념품점에서 욱일기가 달린 나무 스틱이 판매되고 있다는 제보가 잇따랐다"고 전습니다.

논란의 중심이 된 나무 스틱은 후지산 등반객들이 각 산장에서 기념 도장을 받는 용도로 활용되는 대표적인 기념품입니다.

사진 제공=서경덕 교수팀

실제 등반을 하는 사람들뿐만 아니라 일반 관광객들 사이에서도 높은 인기를 끌고 있는 상품이지만, 여기에 욱일기 디자인이 새겨져 있어 문제가 되고 있습니다.

욱일기는 일본이 과거 태평양전쟁과 아시아 침략 당시 사용했던 군기로, 군국주의와 제국주의의 상징인 전범기입니다. 

이러한 역사적 배경을 가진 욱일기를 관광 상품에 사용하는 것은 과거사의 아픈 상처를 무시하는 행위라는 비판이 제기되고 있습니다.

후지산 / Pixabay

더욱 심각한 문제는 다수의 외국인 관광객들이 욱일기의 역사적 의미를 제대로 알지 못한 상태에서 단순한 일본 문화의 상징으로 여겨 구입하고 있다는 점입니다.

서 교수는 "욱일기의 역사적 배경과 문제점을 알리기 위한 다국어 영상 제작 등 글로벌 인식 개선 캠페인을 펼쳐 나가겠다"고 강조했습니다.