반려견과 주인 모두 위험한 SFTS 감염병 경고
보건 당국이 반려동물을 통해 치명적인 감염병에 걸릴 위험이 커지고 있다는 경고를 내놓았다.
이 병은 참진드기가 매개하는 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)이다. 개나 고양이가 풀숲이나 잔디에 들어갔다가 진드기에 물려 감염된 후 사람에게 옮기거나 개가 묻혀온 진드기가 사람을 물면서 감염된다.
기사의 이해를 돕기 위한 자료 사진 / gettyimagesBank
질병관리청이 지난해 4월부터 농림축산검역본부·대한수의사회와 함께 반려동물의 SFTS 감염을 감시한 결과, 8개월간 개 58마리, 고양이 한 마리가 감염된 것으로 나타났다.
치료 경과가 확인된 40마리 중 개 5마리가 죽었다. 이번 감시에는 전국 동물병원 4000여곳 중에서 167곳만 참여해 실제 감염은 훨씬 많을 것으로 추정된다.
SFTS는 동물과 사람이 같이 걸리는 대표적인 고위험 인수공통 감염병이다. 동물이 사람에게 옮기고, 드물게 사람 간에 전파된다.
지난해 6월 22일 동물병원 직원(23)이 SFTS에 감염된 개에 물린 뒤 감염됐다. 보호 장갑을 끼었는데도 소용없었다.
일주일 후 38도 넘은 고열과 설사 증상이 나타났고, 지난해 7월 4일 확진 판정을 받았다. 다행히 증상 치료가 잘 돼 일주일 만에 퇴원했다.
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개가 SFTS에 걸리면 콧물이 나고 비실비실하고 잘 먹지 않는 증세가 나타난다.
감염된 개의 눈물·콧물·혈액 등의 체액을 만진 손으로 눈이나 코를 비비면 사람이 감염된다. 감염된 개·고양이는 동물병원에서 치료하면 대체로 잘 낫는다고 한다.
SFTS에 걸린 사람이 다른 사람에게 옮기기도 한다. 호흡으로 전파되지 않고 환자의 혈액·타액 등과 직·간접적으로 접촉해서 감염된다.
2013년 SFTS가 법정 감염병으로 지정된 후 지난해까지 30명이 2차 감염됐다. 27명은 의료인, 2명은 환자의 가족, 1명은 장례지도사이다. 2020년 중증 감염자(사망)를 심폐소생술(CPR) 하던 의료인 15명이 집단감염 되기도 했다.
다만 반려동물을 통한 감염보다 진드기에 물려 감염된 사람이 훨씬 많다. 지난해 163명이 야외 활동을 하다 걸렸다. 4~11월 집중적으로 발생한다.
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이달 15일 전북 남원에서 80대 여성이 농사일하다 진드기에 물려 감염됐다. 올해 첫 발생이다. 국제적으로 알려진 치명률은 12~47%로 매우 높다.
주요 증상은 발열·설사·근육통·오한·두통 등이다. 예방 백신이나 치료제가 없다. 해열제 투여 등으로 증상에 맞는 치료를 한다.
이 때문에 세계보건기구(WHO)가 국제 우선순위 질병(global priority diseases)으로 SFTS를 선정했다.
질병청은 반려동물을 통한 감염 위험이 제대로 관리되지 않고 있다고 우려한다. 질병청 김종희 인수공통감염병관리과장은 "SFTS 바이러스를 옮기는 참진드기가 산과 들에만 있는 게 아니라 대도시의 아파트 주변 풀밭에도 있다"며 "개를 산책시킬 때 풀밭에 가지 않게 하는 게 중요하다"고 말한다.
야외활동할 때 긴팔·긴바지 옷을 입고, 모자·토시·양말 등을 착용하는 게 중요하다. 풀밭에 옷을 벗어두거나 눕지 않아야 한다. 풀밭에서 용변을 보는 것도 삼가야 한다. 야외 활동 때 입은 옷을 반드시 세탁하는 게 좋다.
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인수공통 감염병은 총 13가지로 가장 위험한 것은 조류인플루엔자(AI)다.
질병청을 비롯한 세계 보건 전문가들이 다음 팬데믹 후보로 꼽는다. AI는 최근 미국 젖소와 영국 양으로 확산되었으며 국내에서는 고양이 집단 폐사가 보고되었다.
AI 변이가 심해지면서 인간과 유전학적으로 가까운 젖소나 고양이 등으로 종의 장벽을 뛰어넘고 있다며 전문가들은 경계를 늦추지 말아야 한다고 강조한다.
큐열도 끊이지 않는다. 진드기가 매개하는 인수공통 감염병이며 소와 흑염소의 비말로 사람에게 전파된다.
캄필로박터와 살모넬라균 등의 장관감염증은 닭에서 사람에게 온다며 닭 생식이나 날달걀 섭취 시 주의를 요한다고 전문가들은 조언한다.