한국사 최태성 강사 / instagram 'bigstarsam'

한국사 최고 인기 강사로 알려진 최태성이 약 23년간 EBS에서 무료 강의를 고집해온 특별한 사명감을 밝혔다.

지난 1일 최태성은 JTBC '아는 형님'에 출연해 무료 강의를 계속하게 된 결정적 계기가 된 2000년대 초 한 여학생의 댓글에 관해 이야기했다.

방송에서 그는 '사설 인강(인터넷강의)는 한 적이 아예 없나', '무료로 하면 수입은 어떻게 내나' 등의 질문을 받았다. 

이에 최태성은 "사설 인강은 한 적 없다. 처음에 학교 퇴직한 뒤 자영업자가 되고서는 살이 10㎏ 빠졌다"고 답하며 강사 초기 시절의 어려움을 회상했다.

JTBC '아는형님'

그는 "내가 돈을 받는 날은 늦게 오는데 (직원에게) 줘야 하는 날은 빨리 오는 거다. 스트레스 받아서 살이 빠졌다. 그런데 그때쯤 강의가 소문나서 촬영, 강연, 교재로 회복이 됐고 그렇게 버텼다"고 당시 상황을 설명했다.

이어 "2000년대 초반에 '인강'이란 게 막 뜨기 시작했다"며 당시 한 여학생이 담긴 댓글을 떠올렸다. 

최태성은 "그때 어느 낙도에 사는 여학생이 내게 '저도 사교육 인강 듣고 싶은데 우리 집이 가난해서 돈을 낼 수 없다. 어쩔 수 없이 선생님 강의 듣는데, 선생님 제대로 가르쳐 주세요'라는 댓글을 남겼다"라고 밝혔다.

이 댓글에 최태성은 "누군가는 자신의 인생을 나에게 걸고 있구나"라는 깨달음을 얻었다고 한다.

JTBC '아는형님'

현재까지도 많은 고액 제안을 받고 있다고 밝힌 최태성은 "내가 사교육으로 나가면 기본 1년 매출이 200억 이상 나온다"고 말했다. 

다만 그는 "지금은 회군할 수가 없다"며 "내 인생이 이렇게 흘러온 거다. 무료로 많은 사람이 쉽게 역사에 접근할 수 있도록 '최태성'이란 이름이 굳혀진 것"이라고 설명했다.

최태성은 "나도 돈 벌고 싶다. 나도 타워팰리스 살고 싶고 벤츠 몰고 싶다. 으리으리한 GD 사는 집 살고 싶다"며 인간적인 모습을 보이기도 했다. 

그러면서도 "지금 수능 사교육 시장이 엄청난데 한국사능력검정시험은 사교육 시장이 존재하지 않는다"라며 자부심을 드러냈다. 

그는 "내가 일타 강사로 모든 강의를 무료로 하고 있기 때문에 사교육이 존재하지 않는다. 그걸 내 삶의 의미로 잡고 사는 것"이라고 자신의 교육 철학을 강조했습니다.