여름철 유독 일이 손에 잡히지 않고 창밖만 바라보게 되는 직장인들의 심리적 현상을 설명하는 흥미로운 분석이 나왔다. 날씨가 좋을 때 실내에서 일하며 시간을 허비하고 있다는 느낌을 받는 일명 '햇빛 죄책감(Sunshine Guilt)'이다.
지난 13일 영국 일간지 인디펜던트 등 외신 보도에 따르면 최근 재택근무가 보편화되면서 이러한 증상을 호소하는 이들이 늘었다. 일할 시간임에도 밖으로 나가 좋은 날씨를 즐겨야 한다는 압박감과 업무 집중도 저하가 동시에 찾아오는 현상이다.
커리어 컨설팅 기업 마이 두베 플립의 창업자 잭슨 파슨스는 인간이 햇빛을 받으면 기분을 좋게 만드는 호르몬인 세로토닌 분비가 촉진돼 본능적으로 야외 활동을 갈망하게 된다고 설명했다.
이 생체 반응이 종일 노트북 앞에 앉아 있어야 하는 현대 직장인의 현실과 충돌하면서 스트레스를 유발한다는 분석이다. 특히 집에서 일할 경우 정원이나 창밖 풍경이 상시 노출돼 딴짓을 하고 싶은 유혹이 더 커진다. 잠깐 창밖을 내다보는 행위조차 뇌에 '주의 잔류(Attention Residue)' 현상을 남겨 집중력을 크게 떨어뜨린다.
전문가들은 이를 극복하기 위해 하루 일정에 명확한 '야외 시간'을 미리 예약해 둘 것을 권장했다.
언제 나갈지 모르는 불확실한 상태에서는 뇌가 계속해서 밖으로 나갈 타이밍을 재기 때문이다. 달력에 산책 시간을 회의처럼 등록해 두면 뇌가 안심하고 현재 업무에 집중할 수 있다.
또한 창밖 풍경을 정면으로 마주하는 책상 배치를 피하고, 집중이 필요한 시간에는 블라인드를 내려 시각적 자극을 차단하는 것이 도움이 된다.
소셜미디어에서 타인의 나들이 사진을 보며 박탈감을 느끼는 것도 경계해야 한다. 평일에 여유를 즐기는 이들은 연차 휴가 중이거나 근무 시간이 유연한 경우일 뿐, 자신의 일상과 비교할 필요가 없다는 지적이다.
오전의 비교적 선선한 시간대에 고도의 집중력이 필요한 핵심 업무를 끝내고 이메일 회신 등 단순 행정 업무는 오후로 미루는 업무 재배치도 효과적이다.
무리하게 낮 시간에 자리를 비운 뒤 야간에 보충 근무를 하겠다는 계획은 오히려 휴식 시간을 침해하므로 지양해야 한다. 여름철에는 퇴근 시간 이후에도 해가 길게 유지되므로 일과 시간에는 집중하고 퇴근 후 여유를 즐기는 것이 바람직하다.