라이엇 게임즈가 개발한 5대5 대전형 캐릭터 기반 전술 슈팅 게임 '발로란트'의 2026 VCT 퍼시픽 킥오프가 22일 상암 SOOP 콜로세움에서 개막했습니다.
이번 대회는 3월 칠레 산티아고에서 개최되는 '마스터스 산티아고' 진출권 3장을 놓고 벌이는 퍼시픽 리그의 첫 번째 공식 무대입니다.
개막전의 주인공은 농심 레드포스와 팀 시크릿입니다. 농심 레드포스는 전 DRX 소속 'Rb' 구상민과 신예 'Xross' 정환을 영입하며 전력 강화에 나섰습니다.
VCT CN에서 퍼시픽으로 복귀한 'Rb' 구상민이 타 리그 경험을 토대로 기존 멤버들과 어떤 화학반응을 보여줄지 주목됩니다.
팀 시크릿은 비시즌 기간 중 가장 극적인 변화를 시도했습니다. 'JessiVash' 제시 쿠이코를 제외한 모든 선수와 감독을 교체하며 완전히 새로운 팀으로 거듭났습니다.
대폭 개편된 팀 시크릿이 개막전에서 얼마나 안정적인 팀워크를 선보일 수 있을지가 승부의 열쇠가 될 것으로 예상됩니다.
이번 개막 주의 또 다른 하이라이트는 2025 VCT 어센션 퍼시픽을 전승으로 제패하며 승격한 바렐의 첫 무대입니다.
바렐은 글로벌 이스포츠와 데뷔전을 치릅니다. 글로벌 이스포츠는 'UdoTan' 고경원과 'Kr1stal' 사바 표도로프를 제외한 선수진과 감독을 새롭게 구성하며 팀 개편을 완료했습니다.
챌린저스에서 압도적인 실력을 보여준 바렐과 새로운 모습으로 무장한 글로벌 이스포츠의 대결이 1라운드 최고의 관전 포인트로 꼽힙니다.
다른 팀들도 국제 무대 진출을 목표로 적극적인 전력 보강에 나섰습니다. 데토네이션 포커스미는 감독 교체와 함께 'Caedye' 오카쿠라 마테우스, 'yatsuka' 이케다 카즈야를 영입했습니다.
제타 디비전은 'eKo' 염왕룡과 'Absol' 후지노키 카즈키를 새로 영입하며 전력을 재편했습니다. 풀 센스는 전 선수 'Crws' 타나멧 마하타나누윳을 감독으로 기용하고 'Leviathan' 타냐톤 낙미를 영입하는 파격적인 변화를 시도했습니다.
지난 시즌 상위권 팀들도 변화의 바람에 동참했습니다. T1은 새로운 감독 체제 하에 젠지의 전 IGL 'Munchkin' 변상범을 영입하며 우승 경쟁력 유지에 나섰습니다.
젠지는 'Lakia' 김종민과 'ZynX' 김동하를 영입해 전력 공백을 메웠습니다. DRX는 은퇴한 'Flashback' 조민혁 대신 'Hermes' 안병욱을 영입했으며, 페이퍼 렉스도 팀 시크릿 출신 'invy' 에이드리안 레예스를 새 멤버로 맞아들였습니다.
대부분의 팀이 감독진과 핵심 선수를 교체하며 전술적 보완을 마친 상황에서, 새로운 메타 해석과 리빌딩 성과가 개막 주차에 어떻게 나타날지 관심이 집중됩니다.
2026 VCT 퍼시픽 킥오프는 운영 방식에서도 혁신적인 변화를 도입했습니다. 가장 주목할 만한 변화는 '트리플 엘리미네이션' 시스템의 적용입니다. 대규모 로스터 변경을 겪은 팀들에게 한 번의 실수로 탈락하지 않도록 하는 이 제도는 실전 감각 조율과 전략 완성도 향상을 위한 귀중한 기회를 제공할 것으로 보입니다.
T1의 'Meteor' 김태오는 "기회가 늘어난 만큼 정말 잘하는 팀들이 살아남을 것 같다"며 트리플 엘리미네이션 도입에 대해 긍정적으로 평가했습니다.
전장 선택 과정에 새롭게 도입된 '난투 모드'도 화제를 모으고 있습니다.
동일 시드 팀들이 맞붙을 때 전장 선택권을 두고 선수나 코치가 직접 1대1 대결을 펼치는 이 시스템은 경기 시작 전부터 팀 간 자존심 대결을 유도해 현장 분위기를 한층 고조시킬 것으로 기대됩니다. 난투 모드 결과가 실제 경기에 직접적인 영향을 미칠 수 있어 그 중요성이 더욱 부각됩니다.
이번 킥오프의 최종 목표는 칠레에서 열리는 마스터스 산티아고 진출입니다. 상위 3팀에게만 주어지는 마스터스 진출권을 차지하기 위한 치열한 경쟁이 1주 차부터 본격적으로 시작됩니다.