캐나다 정부의 대규모 잠수함 조달 사업을 총괄하는 스티븐 퓨어 국방 조달 특임장관이 2일 한화오션 거제사업장을 직접 찾았습니다.
한화오션에 따르면 퓨어 장관은 이날 캐나다 정부와 기업 관계자 30여 명과 함께 한화오션 거제사업장을 방문해 조립공장과 용접 로봇을 활용한 생산 자동화 설비를 둘러봤습니다.
이번 방문단에는 온타리오 조선소, 어빙 조선소 등 캐나다 주요 조선소 관계자들도 포함됐습니다.
퓨어 장관은 캐나다 정부의 국방 조달 정책을 총괄하는 핵심 인물로, 최대 60조원 규모의 '캐나다 초계 잠수함 프로젝트'(CPSP) 사업의 전략적 필요성과 산업 참여, 동맹 협력 등을 대외적으로 설명하는 역할을 담당하고 있습니다.
퓨어 장관은 현장에서 시운전 중인 장영실함에 직접 승함해보고 후속 잠수함 건조 현장도 시찰했습니다.
그는 국내 관계자들에게 "이번 구매 사업의 핵심은 비용, 일정, 캐나다에 미치는 경제적 이익"이라고 강조했습니다.
이어 "승자와는 수십 년간 관계를 맺게 될 것이므로 결국 누가 캐나다에 가장 최선의 경제적 기회를 제공하느냐가 관건"이라고 밝혔습니다.
퓨어 장관은 "캐나다는 외국인의 직접 투자를 희망한다"며 "한국과 독일은 모두 자동차 제조국이다. 이런 분야에서 협력 가능성이 있다면 방산을 넘어 더 큰 경제 협력으로 확장하고자 한다"고 덧붙였습니다.
한화오션 측은 이번 방문에서 CPSP 관련 캐나다 현지 기업들과의 산업 협력 방안도 설명했습니다.
김희철 한화오션 대표는 "퓨어 장관의 방문은 한화오션이 제안한 CPSP 사업에 대한 현장 확인이자 점검"이라며 "한화오션은 캐나다 해군에게 최적의 솔루션을 제공할 뿐만 아니라 캐나다 산업과 동반 성장할 파트너임을 강조했다"고 설명했습니다.