일본 삿포로에서 발생한 한국인 관광객 폭행 사건을 둘러싸고 외교부와 영사관의 부실한 대응이 도마 위에 올랐습니다.
동아일보 보도에 따르면, 지난해 12월 2일 일본 여행 중이던 한국인 A씨가 삿포로 호스이 스스키노역 인근에서 현지인 5명에게 금품을 요구받고 이를 거부하자 집단 폭행을 당하는 사건이 발생했습니다. A씨는 동행 친구가 호텔에서 휴식하는 동안 혼자 산책에 나섰다가 이 같은 피해를 당했습니다.
폭행으로 안면부에 집중적인 타격을 받은 A씨는 하악 앞니 3개가 부러지는 치관 파절과 신경 손상이라는 중상 진단을 받았습니다. 피범벅이 된 채 인근 음식점으로 대피한 A씨는 현지인들의 도움으로 경찰에 신고할 수 있었습니다.
문제는 사건 이후 주삿포로 대한민국 총영사관의 소극적인 대응이었습니다. 영사관은 "사건 개입 불가"라는 입장을 밝히며 영사 콜센터 안내로만 대응을 대신했다는 지적이 제기되고 있습니다. A씨는 파손된 휴대폰과 부족한 경비로 인해 일시 귀국했다가 조사를 위해 다시 일본을 방문해야 하는 상황에 놓였습니다.
특히 재조사 과정에서 영사관의 통역 지원 거부가 큰 논란이 되고 있습니다. 일본어를 전혀 할 수 없는 A씨가 재조사 시 통역 지원을 간곡히 요청했지만, 영사관 측은 이를 사실상 거부했습니다. 결국 SNS를 통해 소식을 접한 현지 대학교 교수가 자발적으로 나서 도움을 제공했습니다.
외교부는 답변서에서 "친구분을 통해 경찰과 의사소통이 가능해 주재국 경찰에 통역을 제공하도록 강력히 요청하기 어려웠다"고 해명했습니다. 하지만 동아닷컴 팩트라인팀 취재 결과, 해당 지인은 일본어 소통이 서툴렀을 뿐만 아니라 사건 초기인 12월 4일 이미 귀국한 상태였던 것으로 확인됐습니다.
일본 경찰의 수사 방식도 문제점으로 지적되고 있습니다. 현지 경찰은 사건 발생 15일 후에야 CCTV 확인에 나서겠다고 밝혔는데, 이는 통상 1~2주로 알려진 저장 기간을 고려할 때 핵심 증거가 삭제될 가능성을 방치한 것이라는 비판이 나옵니다.
영사관과 연락이 닿은 이후 현지 형사의 태도는 오히려 고압적으로 변했습니다. 피해자에 따르면 형사는 "사건번호 이외의 어떠한 서류도 줄 수 없으니 귀국하라"고 말했다고 합니다.
외교부의 사후 대응은 피해자에게 추가적인 상처를 안겼습니다. 외교부는 사건 직후 공식 홈페이지에 '스스키노 지역 유흥가 범죄 피해' 공지를 게시하면서 불건전 유흥업소 방문 사례와 A씨의 사건을 나란히 배치했습니다.
일반적인 산책 중 폭행당한 피해자에게 마치 과실이 있는 듯한 부정적 프레임을 씌우는 행위로 해석될 수 있어 공공기관에 의한 '2차 가해'라는 비판이 제기되고 있습니다.
현재까지도 외교부는 공식 수사 요청에 대해 '검토 중'이라는 원론적 입장만 되풀이하며 실질적인 구제책을 제시하지 않고 있습니다.
치과와 정신과 치료를 병행하며 극심한 트라우마에 시달리고 있는 A씨는 "직접 통역을 구하라며 방치하는 국가를 국민이 어떻게 신뢰하겠느냐"며 울분을 토했습니다.