이재명 더불어민주당 대통령 후보가 13일 경북 구미를 찾아 지지를 호소했다.

이 후보는 구미역 광장 유세에서 "박정희 정책이면 어떻고, 김대중 정책이면 어떠냐. 필요하면 쓰는 거고, 불필요하면 버리는 것"이라며 진영과 이념보다 통합과 미래가 중요하다고 강변했다.

이날 이 후보는 "좌측이든 우측이든, 빨강이든 파랑이든, 영남이든 호남이든 무슨 상관이 있냐"라고 반문한 후 "먹고사는 문제가 제일 중요하다"며 국민의 삶과 국가의 미래를 최우선 가치로 내세웠다. 

특히 "진영, 이념 뭐가 중요하냐. 우리 국민의 삶만큼 이 나라 대한민국의 운명만큼 중요하냐. 내 편보다 중요한 게 이 나라의 미래"라고 강조했다.

이 후보는 박정희 전 대통령에 대한 평가에 있어서도 양면적 시각을 보였다.

그는 "젊은 시절에는 독재와 인권탄압을 한 나쁜 사람이라고 생각했다"면서도 "이 나라 산업화를 끌어낸 공도 있는 것 아니냐"라고 언급했다.

그러면서 "만약 박정희 대통령이 쿠데타를 안 하고 민주적 과정으로 집권해서 민주적 소양을 갖고 인권 탄압, 불법, 위헌적 장기집권을 안 하고, 정말 살림살이만 잘해 나라를 부유하게 만들었다면 모두가 칭송하지 않았겠냐"라고 덧붙였다.

이 후보는 또한 정치적 보복주의를 배격하는 입장도 분명히 했다. "제발 이제 유치하게 편 가르기, 졸렬하게 보복하기, 이런 것 하지 말자"며 "잘하기 경쟁해도 부족할 판이고, 인생도 짧고 권력은 더 짧은데 할 짓이 없어서 상대방을 제거하겠다고 뒤쫓아다니냐. 우리는 그런 거 안 한다"며 정치 보복을 하지 않겠다는 기존 발언을 재확인했다.

경북 안동 출신임을 강조한 이 후보는 "제가 초등학교를 졸업할 때까지 경북 안동 물을 먹고, 풀과 쌀을 먹고 자랐는데 왜 저는 이렇게 이 동네에서 20%의 지지도 못 받을까"라며 지역 유권자들에게 지지를 호소했다.

이 후보는 "'우리가 남이가'라는 소리는 많이 들었는데 왜 이재명에 대해서는 '우리가 남이가'라는 소리를 안 해주냐"라고 말하며 "자세히 들여다보면 그래도 쓸만한 구석이 꽤 있는 사람"이라며 지지를 호소했다.

이번 구미 유세는 이재명 후보가 최근 지역과 이념을 넘어선 실용주의적 접근을 강조하며 지지층 확대를 모색하는 전략의 연장선상으로 해석된다. 특히 박정희 전 대통령의 고향인 구미에서 박 전 대통령에 대한 적극적인 평가로 주목받고 있다.