전직 프로야구 선수 임창용씨(49)가 도박자금을 빌리고 갚지 않은 혐의로 1심에서 징역형을 선고받았다.

25일 법조계에 따르 광주지법 형사11단독은 사기 혐의로 기소된 임씨에게 징역 8개월을 선고했다고 밝혔다.

임씨는 지난 2019년 12월 필리핀 마닐라에서 지인으로부터 카지노 도박자금 약 8000만원을 빌린 뒤 상환하지 않은 혐의로 재판에 회부됐다.

공판 과정에서 임씨의 혐의는 합산 약 1억5000만원을 빌려 이 중 7000만원은 변제한 것으로 수정됐다.

재판부는 "피고인이 피해금을 전액 회복하지 않았고, 용서받지도 못했다. 다만 도박자금으로 쓰일 사실을 알고도 피해자가 돈을 빌려준 점 등을 고려했다"며 양형 이유를 설명했다.

재판부는 임씨가 도주할 우려가 없다고 판단해 법정구속은 하지 않았다.

임씨는 재판 직후 기자들과 만나 "판결을 받아들이기 어렵다. 항소하겠다"고 불복 의사를 밝혔다.

임씨 측 변호인도 "법원에 제출한 자료와 주장이 반영되지 않았다"며 "피해자는 돈을 빌려줬다고 주장하는데 그것이 한국 원화인지 필리핀 페소인지도 기억하지 못했다"고 항변했다.

임씨는 한국 프로야구를 대표하는 투수 중 한 명으로, 특유의 꿈틀거리는 '뱀직구'로 많은 팬들의 사랑을 받았다. 

그는 1995년 해태 타이거즈에서 프로 생활을 시작해 삼성 라이온즈를 거쳐 일본과 미국 프로 무대에서도 활약했다. 2018년 시즌을 끝으로 KIA 타이거즈에서 방출된 후 2019년 봄 은퇴를 선언했다.