마을회관의 지붕을 수리하다 낙상사고를 당한 73세 정대순씨가 뇌사 장기기증으로 3명의 생명을 살리고 떠났다.

22일 한국장기조직기증원(KODA)은 지난달 24일 경북대학교병원에서 정대순(73)씨가 뇌사 장기기증으로 3명의 생명을 살리고 떠났다고 밝혔다.

정씨는 지난달 13일 마을회관 지붕 수리를 하던 중 추락사고로 인해 병원으로 긴급히 이송됐으나, 의식을 회복하지 못하고 뇌사 상태에 빠졌다.

이후 정씨는 가족의 동의로 간장, 좌우 신장을 기증하여 3명의 소중한 생명을 살렸다.

그의 가족들은 "(정씨는) '삶의 끝에서 누군가를 도울 수 있다면 내가 가진 것을 나누고 떠나고 싶다'는 말을 자주 했었고, 실제로도 늘 남을 돕고 베풀며 삶아왔다"고 전했다.

이러한 그의 뜻을 존중한 가족은 정씨가 마지막 순간에도 생명을 살리는 아름다운 일을 하고 가기를 바라는 마음으로 기증을 결심했다고 한다.

경상북도 봉화군에서 3남 4녀 중 막내로 태어난 정씨는 밝고 쾌활한 성격으로 사람들과 어울리기를 좋아했다.

어려운 가정형편 속에서도 14살 때부터 과수원과 양계장 일을 시작하여 매일 새벽 4시면 일어나 일과를 시작할 정도로 부지런한 사람이었다.

정씨의 아들과 딸은 "사랑하는 아버지, 부지런함으로 가족을 이끌어주셨던 아버지의 모습은 저희에게 큰 가르침이었다. 모든 일에 솔선수범하며 헌신하셨던 아버지를 존경하고, 더 많은 시간을 함께하지 못한 것이 마음에 남는다. 고생 많으셨고, 이제는 편히 쉬시길 바란다"고 하늘에 사랑의 편지를 보냈다.

한국장기조직기증원 이삼열 원장은 "늘 솔선수범하여 타인을 돕던 기증자 정대순님과 생명나눔을 동참해 주신 유가족분들의 따뜻한 마음에 감사드린다. 이러한 사랑의 마음이 잘 전달될 수 있도록 한국장기조직기증원은 더 노력하겠다"고 말했다.

한편 한국장기조직기증원은 보건복지부가 지정한 국내 유일 장기 및 조직 구득기관으로서 뇌사추정자 또는 조직기증 희망자 발생 시 병원으로부터 통보를 받고, 기증 업무를 수행하는 공공기관이다.

장기 기증 과정에 필요한 행정적, 임상적 지원 서비스를 제공하기 위해 설립됐으며, 2017년 한국장기기증원, 한국인체조직기증원, 한국인체조직기증지원본부와 통합됐다.