이준석 개혁신당 대선 후보가 최근 국민의힘 대선 예비후보인 안철수 의원에 대해 연일 긍정적인 발언을 내놓고 있어 이목이 쏠리고 있다. 

과거 악연으로 유명했던 두 사람 사이에 ‘정책 기반 협력 가능성’이 언급되면서, 향후 행보에도 관심이 쏠린다.

16일 이 후보는 서울 금천구 가산디지털단지 인근에서 출근길 인사를 마친 뒤 기자들과 만나 "미래를 향한 지향점이 일치한다면, 그 사람이 보수든 진보든 대화와 협력의 대상"이라며 "특히 최근 이재명, 한동훈처럼 과학기술에 대한 이해가 부족한 인물들의 발언 속에서, 안철수 의원이 매우 적절한 지적을 이어가고 있다"고 말했다.

이어 "안 의원과 정치적으로 의견이 맞지 않는 부분도 많고, 비판한 적도 많지만 과학기술에 대한 전문성, 진정성, 용기 있는 발언은 높이 평가한다"고 덧붙였다. 그는 "이런 의제에 대해 논의할 수 있다면 언제든 환영이고, 향후 비전이 맞는 인물이 있다면 만남까지도 고려하겠다"고 밝혔다.

다만 이 후보는 일각에서 제기된 '정치적 연대' 가능성에 대해선 선을 그었다. 

그는 "AI나 과학기술 관련 사기성 발언에 대한 공동 대응이 필요하다는 취지일 뿐, 다른 정치적 일정을 제안하거나 안 의원과 그에 대해 논의한 적은 없다"며 "진전된 논의는 전혀 없다"고 일축했다.

실제로 이 후보는 최근 자신의 유튜브 라이브 방송에서 안 의원에 대해 "과학기술과 같은 미래 담론 측면에서 가장 앞서 있는 인물"이라며 적극적인 긍정 평가를 내놓고 있다. 

지난 14일엔 안 의원이 이재명 더불어민주당 예비후보의 '한국형 챗GPT 전 국민 무료화' 공약을 겨냥해 "무지하면 공공, 무료, 무조건 투자만 외친다"고 비판한 것과 관련해 "안 의원 말 잘했다"고 지지 의사를 드러냈다.

이 후보는 보수 진영 일각에서 자신을 '反이재명 빅텐트론'의 일환으로 끌어들이려는 움직임에 대해서는 거부 의사를 밝혔다. 

그는 "이번 선거는 낡은 보수와 진보의 대결이 아니라 과거와 미래의 대결"이라며 "‘뭉쳐 싸우자’는 식의 정치공학은 지금 국민이 가장 싫어하는 방식"이라고 말했다. 그는 다시금 "미래 비전이 일치한다면, 보수든 진보든 대화와 협력이 가능하다"고 강조했다.

한덕수 국무총리 대통령 권한대행의 대선 출마설과 관련해서는 "대한민국의 국가수반인 권한대행을 정치의 영역으로 쉽게 끌어들이는 것은 매우 부적절하다"며 "경마식 보도보다는, 본인의 입에서 직접 출마 결심을 듣는 것이 맞다"고 꼬집었다.